Le nom Modane vient du latin Mutiana ou d’un terme pré-romain désignant un lieu de passage. La position stratégique de la ville à l’entrée du tunnel sous les Alpes en a fait un lieu de transit international depuis le XIXe siècle.
L’église paroissiale est le centre de la vie catholique de cette ville de transit, reconstruite après les destructions de 1943. La tradition mauriennaise, avec son diocèse millénaire, a structuré la vie religieuse de cette commune de frontière depuis l’époque carolingienne.