Rieux (56)

Histoire de Rieux

Rieux, commune du Morbihan en région Bretagne, compte 2 851 habitants. Son territoire est occupé dès l'époque gallo-romaine sous le nom de Durétie : la ville s'étendait sur les deux rives de la Vilaine, sur les territoires actuels de Rieux et de Fégréac, reliés par un pont dont des structures ont été mises au jour par des fouilles aquatiques. C'est l'endroit où la voie romaine Vannes-Blain traversait la Vilaine. En 590, une bataille a lieu entre les Francs et les Bretons aux passages de l'Oust et de la Vilaine ; Rieux appartient alors au domaine de Waroch.

La fondation de l'abbaye de Redon par Saint Conwoïon en 832 amorce le déclin de l'activité commerciale de Rieux. Alain Le Grand réside à Rieux au IXe siècle ; le château est ruiné par les Normands au Xe siècle, puis restauré par ses descendants qui prennent le nom de Rieux. En 1185, Rolland de Rieux ramena deux moines trinitaires qui, un siècle plus tard, séjourneront dans le couvent situé près du château. Le château fut détruit par Richelieu en 1630. En 1799, un tremblement de terre de magnitude 7 frappant la côte vendéenne provoqua l'effondrement du donjon.

Toponymie de Rieux

Le nom est attesté sous les formes Durécie au IIIe siècle, Reus castellum en 862, Reux en 1281 et Rieux en 1453. Le nom de la commune en gallo est Rieừ et la forme bretonne normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Reoz. Rieux dérive du vieux français rupt ou Ru (ruisseau), et fait allusion au marais de Redon, aux canaux permettant d'arriver jusqu'au château de Rieux, et aux fossés appelés « rieux », pluriel de l'oïl rieu (ruisseau).

Patrimoine religieux à Rieux

L'église paroissiale Saint-Melaine domine la commune. Le 28 août 1944, une patrouille allemande fit sauter le clocher, provoquant l'incendie de l'église. La première pierre de la nouvelle église est posée le 6 novembre 1949 ; les travaux sont dirigés par l'abbé Alphonse Thommerot sur les derniers plans de l'architecte Guy Caubert de Cléry. L'édifice s'achève en 1956. L'évêque de Vannes, Monseigneur Le Bellec, consacre le sanctuaire le 10 août 1952, puis le clocher en 1956. Longue de 45 m et large de 16 m, l'église dresse sa voûte à 9,5 m de hauteur, avec des murs de moellons apparents, une voûte de pierres roses à nervures de briques, des arcades de granite blanc et des colonnes monolithiques de granit bleuté. Dans le transept, deux autels sont dédiés au Sacré-Cœur au nord et à saint Vianney au midi. Au bas de la nef subsistent deux autels de l'ancienne église, dédiés à Notre-Dame-du-Rosaire et à sainte Anne, patronne de la Bretagne, ornés de retables avec des copies de toiles de maîtres italiens réalisées en 1644 et restaurées en 2007.

La chapelle Saint-Sébastien de Tréfin (1475-1520) présente des portes à voussures en tiers-point et des fenêtres du chevet à réseau flamboyant ; une statue de saint Sébastien troué de flèches, datant du XVe siècle, orne le chœur. Une messe annuelle dédiée à saint Sébastien y est célébrée tous les 20 janvier, ainsi qu'une messe le « jour des Rogations ». Le couvent du XIIIe siècle, fondé près du château par Jean en 1345, comprenait le logement des moines, un cloître, une chapelle et des dépendances ; les moines sont chassés durant la Révolution. Le patrimoine religieux comprend également l'ancien presbytère, l'ancien prieuré Saint-Melaine (XVIe siècle), la fontaine Saint-Melaine (XVIIIe siècle), la croix du Perron et la croix du Val (XVIe siècle), ainsi que la minoterie de La Boucelaye (1872), édifiée par les religieux tertiaires de Saint François d'Assise.