L’Île-d’Olonne

Histoire de L'Île-d'Olonne

L'Île-d'Olonne est une commune vendéenne des Pays de la Loire, qui compte 2 813 habitants. Son territoire conserve des traces anciennes d'occupation humaine : un diagnostic archéologique mené en 2011, sur l'emprise du tracé d'un contournement routier, a permis de dater une occupation au Néolithique, à proximité de l'embouchure de la Vertonne.

En 2019, deux sauniers découvrent dans le marais du Bois-Grolland un vestige de pirogue monoxyle de 5,42 m de longueur, datée de l'époque gauloise. Cette pirogue est fouillée puis extraite en 2022 par des archéologues de l'INRAP ; le test au carbone 14 la situe au I^er siècle avant notre ère, témoignant d'une présence humaine ancienne dans les marais d'Olonne.

Toponymie de L'Île-d'Olonne

Le nom de la commune vient du fait que L'Île-d'Olonne était autrefois une île. La construction de digues sur les territoires a progressivement fait reculer la mer, transformant l'ancienne île en commune rattachée au continent. Cette mémoire insulaire reste inscrite dans le nom même de la paroisse.

Patrimoine religieux à L'Île-d'Olonne

Le patrimoine religieux de la commune est marqué par l'église Saint-Martin de Vertoux, édifice catholique qui structure la vie paroissiale du bourg. Elle se trouve dans un environnement où subsistent encore les marais salants, dont trois exploitations sont toujours en activité, regroupant une centaine d'aires salantes — paysage de sel et d'eau qui a longtemps rythmé la vie des paroissiens sauniers, dont le travail est à l'origine des découvertes archéologiques récentes du Bois-Grolland.