Châteauneuf-du-Rhône

Histoire de Châteauneuf-du-Rhône

Châteauneuf-du-Rhône, commune de la Drôme en Auvergne-Rhône-Alpes, compte 2 796 habitants. Le site du Navon témoigne d'une occupation néolithique, et des fouilles menées en 2006 au lieu-dit la Maladrerie ont mis au jour 43 structures à pierres chauffées datées de la fin de l'Âge du Bronze (VIIIe siècle avant notre ère). Un oppidum de l'Âge du Fer domine le Rhône au lieu-dit Château Porcher, tandis que les Gallo-romains ont laissé mosaïques, statues, médailles et sarcophages du Ve siècle ; sur le site de La Labre, 130 sépultures des IIe-IIIe siècles ont été découvertes en 2006. La commune est traversée par la grande route du Languedoc. En 1014, il est fait mention du mandement de Châteauneuf. En 1206, les évêques de Viviers sont « hauts seigneurs » de la terre, le « domaine utile » appartenant aux Châteauneuf ; en 1264 et 1295, les évêques acquièrent ce domaine utile. Dès le XIVe siècle, la commune est dirigée par des consuls. Avant 1790, Châteauneuf-du-Rhône était une communauté de l'élection, subdélégation et sénéchaussée de Montélimar.

Toponymie de Châteauneuf-du-Rhône

Le Dictionnaire topographique du département de la Drôme atteste l'église sous les formes ecclesia de Castello Novo puis, en 1250, ecclesia de Castro Novo (cartulaire d'Ainay). Suivent Castrum Novum Montis Pancerii en 1292, Castrum Novum ad Rhodanum en 1300, Castrum Novum de Raco en 1365, Chasteauneuf de Rac en 1579, Chasteauneuf du Rosne en 1598, et même Bourg-le-Rhône sous la forme révolutionnaire en 1793.

Patrimoine religieux à Châteauneuf-du-Rhône

La paroisse relevait du diocèse de Saint-Paul-Trois-Châteaux ; son église, dédiée à saint Nicolas, et les dîmes appartenaient à l'abbé d'Ainay en sa qualité de prieur du lieu. L'église Saint-Nicolas, datée du XIIe siècle au XVe siècle, présente une façade moderne et des statues de bois. Le Palais conserve la mémoire d'un ancien prieuré de l'ordre de Saint-Benoît, dépendance de l'abbaye d'Ainay, connu dès 1250 et réuni à cette abbaye en 1568 ; son titulaire était collateur et décimateur dans la paroisse. Le territoire compte également la chapelle Saint-Vincent (ruinée), la chapelle Saint-Saturnin (ruinée), l'ancienne chapelle des Pénitents Blancs et un oratoire de Saint-Joseph du XIXe siècle.