Gassin

Histoire de Gassin

Gassin, commune du Var en région Provence-Alpes-Côte d'Azur (2 655 habitants), est ancrée sur un piton rocheux dominant le golfe de Saint-Tropez. Des traces d'occupation humaine remontent au Néolithique, et les Celto-Ligures ont laissé un oppidum au Barri de Gassin / Castellas. Le territoire passa sous domination romaine lors de la conquête de la Gaule, intégré vers 300 à la Narbonnaise seconde sous Dioclétien. Au Moyen Âge, le bourg se forma autour de la chapelle Notre-Dame-de-la-Compassion avant de se déplacer vers le site actuel du village fortifié. Gassin apparaît dans sa graphie ancienne dans les Statuts de la baillie de Fréjus en 1235. En 1394, le village est attaqué par des hommes de la Garde-Freinet, pillé et dépeuplé. À la fin du Moyen Âge, Saint-Tropez est détaché de la seigneurie de Gassin par un acte de refondation réalisé en 1470 par Jean Cossa. Le 10 juillet 1645, François de Castellane, seigneur et baron de Saint-Jeurs et de Gassin, acquiert la baronnie de Grimaud, que la famille possède jusqu'à la Révolution.

Toponymie de Gassin

Les origines du nom de Gassin font l'objet de plusieurs interprétations. Le toponymiste Charles Rostaing écarte l'hypothèse de l'origine latine Guardia Sinus (le gardien du golfe), arguant notamment que, jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, Gassin s'appelait Garcin ; il propose une origine pré-indo-européenne, avec un nom formé à partir des racines kar (pierre) et sen (colline, bâti sur un rocher) qui aurait donné Garcin. Dans sa thèse sur les toponymes du Freinet, Élisabeth Sauze évoque la plus grande possibilité d'un nom de famille d'origine germanique tout en classant Gassin dans les noms de lieux d'origine indéterminée.

Patrimoine religieux à Gassin

L'église paroissiale Notre-Dame-de-l'Assomption, parfois appelée par erreur église Saint-Laurent par confusion avec le saint patron du village, fut achevée en 1557 ou 1558 et consacrée en 1582. Son clocher était une ancienne tour de guet dont les créneaux furent détruits lors de la Révolution française. L'édifice est bâti sur la roche autour d'une nef rectangulaire avec des travées de voûtes reposant sur des piliers. Plusieurs objets y figurent à l'inventaire des monuments historiques, parmi lesquels un buste-reliquaire de saint Laurent du XVIIe siècle, une statue de la Vierge à l'Enfant du XVIIe siècle, un tableau Vierge du Rosaire avec saint Dominique, sainte Catherine-de-Sienne et sainte Lucie du XVIe siècle attribué à Coriolano Malagavazzo par Patrick Varrot, ainsi qu'un bénitier et une statue du Christ datés du XVIe siècle. La chapelle Notre-Dame-de-la-Compassion, parfois dénommée Notre-Dame-de-la-Consolation, date de 1090 et servit de paroisse jusqu'à l'érection de l'édifice actuel ; elle est considérée comme la paroisse primitive de Gassin et reste utilisée pour la messe donnée lors de la fête du village. La chapelle Saint-Laurent, située dans le quartier homonyme, est aujourd'hui en ruine et abritait jusqu'en 1778 les reliques de Saint-Laurent. La chapelle Saint-Sébastien, dite chapelle des Pénitents blancs, se trouvait au niveau du puits de la rue Saint-Jean-Baptiste. La chapelle Saint-Julien, de style roman, au lieu-dit Cambon, a été intégrée à un bâtiment privé. L'oratoire Saint-Joseph et le monument dédié à saint Joseph, érigé en 1876 sur un rocher, complètent ce patrimoine, de même que le presbytère du XVIIe siècle, qui accueille aujourd'hui la communauté brésilienne Doce Mãe de Deus.