Nivolas vient d’un anthroponyme gallo-romain (Nivolus ou Nibulus) suivi d’un suffixe de lieu. Vermelle désigne une seigneurie ou un domaine voisin réuni à Nivolas dans cette commune de la plaine iséroise médiévale.
L’église paroissiale de Nivolas-Vermelle est le centre de vie religieuse de cette commune de la banlieue de Bourgoin-Jallieu. Elle accueille les fidèles catholiques du bourg dans le cadre de la paroisse de secteur du Bas-Dauphiné.