Criquetot-l’Esneval

Histoire de Criquetot-l'Esneval

Criquetot-l'Esneval, commune de Seine-Maritime en Normandie (2 567 habitants), occupe un point de rencontre de routes anciennes reliant Lillebonne à Antifer, Tancarville à Étretat et Octeville à Fécamp. Une voie romaine joignant Harfleur à Fécamp passait non loin du tumulus situé au centre du bourg. La présence humaine y remonte à la Préhistoire, attestée par la découverte de haches en pierre polie et de haches en bronze entre le manoir de Mondeville et la ferme de l'Écluse. Une fouille archéologique au lieu-dit le Beuzebosc a révélé une occupation rurale gauloise et antique. Le plus ancien monument du bourg, appelé « chasteau », est une motte de terre artificielle ayant servi de poste de surveillance militaire.

Louis XI édifie le marché du village en 1476, et Charles IX séjourne en 1563 au camp d'Azelonde, venant assiéger Le Havre alors occupé par les Anglais. Criquetot demeure le centre de la baronnie jusqu'au XVIe siècle. Le château a été édifié au début du XVIIe siècle par la famille de Prunelay, au moment où le domaine a été détaché de la baronnie d'Esneval. De 1606 à 1654, le patronage de Criquetot est aux mains de Claude de Prunelay. Maximilien Dastron, dernier seigneur, dut partir à la Révolution, pour mourir à Rouen en 1806. Au cours de la Révolution française, la commune porta provisoirement le nom de La Hauteur.

Toponymie de Criquetot-l'Esneval

Le nom de la localité est attesté sous la forme Criketot en 1195, Criketot le Vennesval en 1198, puis Criquetot l'Esneval en 1396. Il s'agit d'un type toponymique médiéval issu de l'ancien scandinave, composé des éléments kirkja « église » (cf. anglais dialectal kirk et norvégien kirke) et topt, toft « emplacement, terrain ». Le nom présente une homonymie avec Criquetot-le-Mauconduit, Criquetot-sur-Ouville et Criquetot-sur-Longueville, et des équivalents dans les noms de lieux anglais comme Kirketoftes. Le déterminant complémentaire -L'Esneval se réfère à la famille seigneuriale des barons d'Esneval, dont le manoir se situait à Pavilly.

Patrimoine religieux à Criquetot-l'Esneval

L'église Notre-Dame-de-l'Assomption de Criquetot-l'Esneval est un édifice hétérogène. Une église romane fut bâtie au XIe siècle ; seule la tour du clocher demeure de ce premier édifice. L'église a conservé son clocher originel du XIe siècle et ses deux chapelles latérales formant autrefois transept, ajoutées en 1535. Reconstruite en 1848 après un incendie, le reste du chœur et le clocher, antérieurement situé à la croisée, deviennent l'entrée et le narthex, prolongés par la nef en brique qui se termine à son extrémité occidentale par un chevet polygonal. Elle abrite trois grands tableaux d'église, dont deux sont inscrits sur la base Palissy, et deux de ses sculptures font également l'objet d'une inscription. De 1606 à 1654, le patronage de Criquetot est aux mains de Claude de Prunelay.