Le Nouvion-en-Thiérache

Histoire du Nouvion-en-Thiérache

Le Nouvion-en-Thiérache, commune de l'Aisne en Hauts-de-France peuplée de 2 505 habitants, tire son nom de l'adjectif gaulois novio « nouveau » et de magos « marché », l'article étant tardif. La localité est attestée dès 1196 sous la forme Nouvyon, puis Nouvion-en-Thiérache à partir de 1398. La Thiérache, région naturelle du nord-est de l'Aisne qui déborde sur le Nord, les Ardennes et les provinces belges de Hainaut et de Namur, correspond aux contreforts occidentaux du massif ardennais.

La découverte en 1823, dans la forêt du Nouvion, d'un tombeau formé de quatre pierres plates accompagné de vases lacrymatoires en verre vert et de monnaies de Trajan atteste l'ancienneté de l'occupation humaine. En 1196, les habitants obtiennent une charte communale de Gauthier d'Avesne, seigneur de Guise et du Nouvion, inspirée de celle de Prisces, qui abolit divers droits seigneuriaux dont le formariage et la mainmorte. À la fin du XIIIe siècle fonctionne au Nouvion une petite communauté de béguines, qui hérite en 1291 d'un legs de Jeanne de Châtillon, dame de Guise. Durant le siège de Guise de 1339, les habitants se réfugient dans les bois, où une troupe d'Allemands s'empare de leur retranchement et tue de nombreux habitants. Les Impériaux incendient la cité en 1483.

Sous l'Ancien Régime, la localité relève de la généralité de Soissons, des bailliage et élection de Guise, ainsi que du diocèse de Laon. Au XVIIe siècle, deux sœurs de charité y sont installées par la maison de Guise pour assurer l'instruction des filles pauvres, et les revenus d'une léproserie du Nouvion sont donnés en 1610 au couvent des Minimes de Guise par Charles de Lorraine.

Patrimoine religieux au Nouvion-en-Thiérache

L'église paroissiale Saint-Denis a été reconstruite de 1871 à 1875 sur les plans de l'architecte Ch. Boutry, après démolition de l'édifice précédent. Le territoire communal compte également la chapelle Notre-Dame-de-Liesse, dite chapelle Jérôme, datée de 1748, ainsi que quelques chapelles disséminées sur le territoire de la commune.

S'ajoute à ce patrimoine la Croix de chemin dite Croix des Veneurs, élevée en 1856 sur l'emplacement d'une croix plus ancienne. La mémoire religieuse du lieu se rattache aussi à l'héritage médiéval déjà évoqué : la communauté de béguines active au Nouvion à la fin du XIIIe siècle et le legs de Jeanne de Châtillon en 1291, ainsi que la léproserie dont les revenus furent transférés en 1610 au couvent des Minimes de Guise.