Arques-la-Bataille

Histoire d'Arques-la-Bataille

À la suite de la confiscation des possessions françaises de Jean sans Terre par jugement du 28 avril 1202, Philippe Auguste met en 1202 le siège devant Arques. Jean sans Terre, après avoir surpris les assiégeants de Mirebeau et fait prisonniers Arthur et Hugues de Lusignan, oblige Philippe Auguste à abandonner le siège d'Arques et à quitter la Normandie. Dans le cadre de la reconquête de la Normandie par Philippe Auguste, la ville fait sa reddition après celle de Rouen, intervenue le 24 juin 1204, et avant Verneuil. Du 15 septembre au 29 septembre 1589 s'y déroula la bataille d'Arques, livrée contre les Ligueurs menés par le duc de Mayenne. Durant la Révolution française, Arques fut chef-lieu de canton à partir de 1790. La commune, située en Seine-Maritime en région Normandie, compte aujourd'hui 2480 habitants.

Toponymie d'Arques-la-Bataille

Arques est mentionné sous les formes Arcas en 750 et en 944, Arcae en 991. Le nom d'Arques est souvent donné comme équivalent du mot « arche » par référence à un pont sur l'Arques, le fleuve. Cette hypothèse, avancée dès 1839 par Achille Deville dans son Histoire du château d'Arques, est reprise par les toponymistes modernes. C'est donc la rivière d'Arques qui est à l'origine du nom de la ville, et non l'inverse. Albert Dauzat et Charles Rostaing assimilent Arques aux autres noms de lieu en Arc, Arques, Arches, qui signifient « arche d'un pont », voire le pont lui-même, hypothèse reprise par François de Beaurepaire. La forme Arcas est issue du pluriel d'arca en latin médiéval, lui-même du gallo-roman *ARCA, variante du latin arcus. La forme Arques avec maintien du [k] est caractéristique du dialecte normanno-picard au nord de la ligne Joret. Le déterminant complémentaire -la-Bataille a été ajouté en 1882 en souvenir de la bataille livrée en ce lieu par Henri IV en 1589, et afin de remédier à de fréquentes confusions avec Arques dans le Pas-de-Calais.

Patrimoine religieux à Arques-la-Bataille

L'église Notre-Dame-de-l'Assomption (1515-1633) relève du style gothique flamboyant. Son orgue est installé sur le jubé de style Renaissance : l'église d'Arques est une des rares en France à avoir conservé son jubé, après que le concile de Trente eut recommandé la suppression de ces clôtures de chœur. Un orgue neuf a été installé sur le jubé en 1997. Le festival musical de l'Académie Bach s'y déroule chaque année depuis 1998. L'édifice conserve des vitraux des XVIe-XIXe siècles. La commune compte également l'ancienne abbaye Notre-Dame-et-Saint-Joseph d'Arques. À ce patrimoine religieux s'ajoute le château d'Arques-la-Bataille, situé au confluent de trois vallées, qui fut plusieurs fois assiégé depuis Guillaume le Bâtard en 1053 jusqu'en 1589 ; en ruines dès le XVIIIe siècle, il a fait l'objet de restaurations dans les années 1830 et est devenu, depuis le Second Empire, propriété de l'État.