Houssen

Histoire d'Houssen

Houssen, commune de 2 394 habitants située dans le Haut-Rhin en région Grand Est, est mentionnée pour la première fois dans les archives sous le nom de « Mansus Husen » dans un inventaire des biens de l'abbaye de Pairis daté de 1176. À l'origine, le village était un fief impérial du château du Pflixbourg.

En 1315, le duc d'Autriche Frédéric le Bel de Habsbourg, prétendant au trône de l'Empire, donna le village en gage à Henri de Ribeaupierre. En 1348, le futur empereur Charles IV, alors roi des Romains, l'attribua aux seigneurs de Landskron avec l'accord de Henri de Ribeaupierre. Dès 1350, le village revint comme gage aux seigneurs de Ribeaupierre, qui le conservèrent jusqu'à la Révolution française. Ceux-ci le donnèrent successivement en fief aux familles Vom Huse, d'Andlau et Vom Rust.

C'est à Houssen, chez la veuve du prévôt, qu'eut lieu le vol avec violence qui fut le point de départ de l'affaire Hirtzel Lévy. Les revenus du village semblent avoir été assez importants puisque deux grandes abbayes y comptaient des biens, celles de Pairis et de Marbach.

Toponymie d'Houssen

Le nom vient de l'allemand « Haus », à savoir « maison, demeure ». En moyen haut-allemand, le pluriel en est « Husen » tandis qu'en allemand contemporain, cela donne plutôt « Häuser ». On retrouve les différentes formes en Alsace, en plus de celles ayant résulté des différents processus de francisation : « House » ou « Hause ». Généralement, ce terme se rencontre en suffixe d'un autre nom ou adjectif ; le village de Houssen, dont le nom signifie donc « maisons », constitue ainsi une petite exception.

Patrimoine religieux à Houssen

Le patrimoine religieux d'Houssen s'inscrit dans une longue histoire ecclésiastique alsacienne. Selon les sources médiévales, l'église de Houssen dépendait de l'Évêché de Bâle, rattachement institutionnel qui situe la paroisse dans l'orbite épiscopale rhénane. Cette dépendance s'inscrit dans un contexte où le village relevait par ailleurs des intérêts temporels des abbayes de Pairis et de Marbach, deux grandes maisons monastiques qui y détenaient des biens.

Le bâti religieux actuel comprend une église catholique, héritière de cette paroisse ancienne. Le ban communal a par ailleurs livré plusieurs témoignages d'occupation funéraire et cultuelle antérieurs ou contemporains de la christianisation : une sépulture de l'âge du bronze, un trésor de monnaies gauloises, des trouvailles romaines ainsi qu'un cimetière mérovingien. Ce dernier rappelle que le site était déjà investi par des populations du haut Moyen Âge, bien avant la mention écrite de « Mansus Husen » en 1176.