Saint-Rambert-en-Bugey

Histoire de Saint-Rambert-en-Bugey

Saint-Rambert-en-Bugey est une commune de l'Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes, peuplée d'environ 2 173 habitants. Charles Athanase Walckenaer situe le district de Saint-Rambert sur le territoire des Ambarres. Selon la tradition, les origines de la ville remontent à saint Domitien, au Ve siècle : Domitien aurait fondé un monastère et un hospice sur les bords du Brevon, vers 440, en un lieu nommé Bébronne. Au VIIe siècle, Ragnebert, noble et pieux chevalier franc exilé dans le Bugey par Ebroïn, maire du palais sous le règne du roi Thierry III, est assassiné le 13 juin 680 sur le chemin de l'abbaye. Une croix de pierre, placée à quelques pas du pont du Brevon, indique l'endroit où il aurait été mis à mort. D'après la tradition, les prodiges se multiplièrent sur son tombeau et le lieu devint un important lieu de pèlerinage. Un bourg se forma sous la protection de l'abbaye et prit le nom du martyr. Cette dévotion connaît au XIIe siècle une diffusion régionale en atteignant, par l'intermédiaire du monastère de l'Île Barbe à Lyon, les comtés de Forez et d'Albon.

Au XIIe siècle, l'Abbaye de Saint-Rambert se trouve à l'apogée de sa puissance. Indépendante de toute suprématie temporelle, elle ne relève que du pape pour la question canonique et possède des domaines jusqu'en Savoie. En 1191, une bulle du pape Célestin III énumère ses bénéfices. En 1196, l'abbé Régnier cède à Thomas, comte de Savoie, le château de Cornillon en échange de sa protection. Sous la Terreur, la déchristianisation imposant le changement des noms de lieux à consonance chrétienne, Saint-Rambert est rebaptisé Montferme.

Toponymie de Saint-Rambert-en-Bugey

Au cours des siècles, la commune s'est appelée Bebronne au Ve siècle, Bebronna et Bebronnensis locellus au VIIe siècle, Monasterium Sancti Ragneberti vers 807, Sanctus Ranegbertus en 1137, Sanctus Rainegbertus Jurensis et Sanctus Rambertus en 1275, puis Saint Rambert-de-Joux au XVIIIe siècle du fait de la proximité des Monts Jura ou Mont Joux. Le nom Saint-Rambert-en-Bugey est officialisé le 19 octobre 1956. L'hydronyme Bebronne, d'origine gauloise, repose sur le radical BEBR- du gaulois BEBROS ou BEBRUS signifiant « castor », avec le second élément ONNO « cours d'eau », soit « rivière aux castors ».

Patrimoine religieux à Saint-Rambert-en-Bugey

Le patrimoine religieux de la commune est marqué par les vestiges de l'ancienne abbaye. La crypte romane Saint-Domitien, qui daterait des IXe-Xe siècles, constitue les restes de l'abbaye et est classée au titre des monuments historiques. L'église paroissiale Saint-Antoine de Saint-Rambert-en-Bugey conserve les reliques de saint Rambert et de saint Domitien. La commune comprend également l'église de l'Assomption de Blanaz et la chapelle du monastère des Sœurs de Notre-Dame-des-Missions de Saint-Rambert-en-Bugey. L'abbé Joseph Tournier (1854-1938), précurseur de l'archéologie et de l'étude de la préhistoire dans le département de l'Ain, fonda à Saint-Rambert la première association française de parents d'élèves en 1905.