Préseau

Histoire de Préseau

Préseau est une commune du département du Nord, en région Hauts-de-France, qui compte 2065 habitants. Une première mention du lieu apparaît en 1173 sous la forme « Presel », signifiant littéralement « pré » ou « prairie ». Ce n'est qu'en 1724 que le village reçut son nom actuel. Des sources antérieures mentionnent aussi le nom d'un village aujourd'hui disparu : Helpignies ou Heppignies.

Dans la première moitié du Moyen Âge, le hameau compte 22 feux et la population vit essentiellement de l'agriculture. Un cartulaire de 1448 porte à 308 muids, une huitelée et trois quartiers la superficie des terres cultivées. Les documents relatifs aux fiefs directs tenus du comte de Hainaut relatent la présence d'un four à ban tout au long du XVe siècle. Préseau était l'une des six pairies du comté de Valenciennes, ce qui signifie que cette terre seigneuriale s'est transmise pendant des générations par la voie du sang.

Après la famille de Préseau vinrent les Maubeuge, du Gardin à partir de 1410, de Boidts à partir de 1474, de Lannoy, de Baudrenghien, puis les maisons de Croix, de Beaufremez, de Beauffort et de Mérode. En 1677, après le Siège de Valenciennes, Louis XIV aurait fait une halte à Préseau, accompagné de son historiographe Racine, afin d'observer les villes récemment conquises : Valenciennes, Tournai, Le Quesnoy, Cambrai, Bouchain, Saint-Amand-de-Condé.

Patrimoine religieux à Préseau

Le patrimoine catholique de Préseau s'organise autour de l'église Sainte-Aldegonde, datée de 1866, qui abrite à l'intérieur quelques statues et conserve son presbytère. Sous le porche de l'église se trouve la liste des résistants morts pour la France à Préseau.

Sur la colline dominant le village se dresse la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Voyage, où Louis XIV se serait arrêté en 1677 pour observer les villes conquises lors du Siège de Valenciennes. Les seigneurs de Croix avaient construit une première chapelle en 1662 au pied d'un chêne séculier peint par Adrien de Montigny en 1600 dans un tableau de Préseau commandé par le duc de Croÿ.

Le patrimoine religieux comprend également un calvaire de 1833 et des chapelles-oratoires dispersées à travers la commune, dont la chapelle Saint-Hubert. Le monument aux morts commémore soixante-douze personnes de la commune mortes pendant la Première Guerre mondiale.