Chaulnes

Histoire de Chaulnes

Située dans le département de la Somme, en région Hauts-de-France, Chaulnes compte 1 986 habitants. On ne trouve pas trace écrite de son existence avant le XIIe siècle : dans une charte de l'évêque de Noyon, Baudry, datant de 1103, il est fait mention de l'autel de Chaulnes, ce qui induit la présence de l'édifice paroissial pour l'abriter. Une charte de 1116 évoque les premiers seigneurs de Chaulnes, qui « paraissent issus des châtelains de Péronne ». Le 5 juin 1307, Gilles de Chanle fonde la chapelle de la paroisse. La seigneurie passe ensuite par alliances successives aux familles de Boissy, d'Ongnies puis d'Albert : Honoré d'Albert, époux de Claire-Charlotte d'Ailly, héritière du comté, est créé duc-pair de Chaulnes par lettres patentes de janvier 1621. Le château, agrandi et embelli au XVIIe siècle, reçoit la visite de la reine Anne d'Autriche en 1632, de Richelieu en 1640, de la reine Marie-Thérèse d'Espagne en 1671 et de Madame de Sévigné en 1689. Durant la Première Guerre mondiale, l'église et beaucoup de maisons du bourg sont brûlées et pillées ; le bourg est considéré comme détruit à la fin de la guerre et décoré de la Croix de guerre 1914-1918 le 27 octobre 1920.

Toponymie de Chaulnes

Les textes anciens livrent de nombreuses formes pour désigner la commune : Cenla, Centla (889), Cenlula (1103), Chanle (1123), Chaule et Chaula (1214), Chaules (1369), Chaulle (XVe siècle), puis Chaulnes à partir de 1557. L'origine pourrait renvoyer à la frontière (calx, « car il se trouvait à l'extrémité du Vermandois et du diocèse de Noyon »), à la chaussée (calceia) ou au nom d'un fondateur, Charles (chaalis).

Patrimoine religieux à Chaulnes

L'église Saint-Didier, détruite pendant la Première Guerre mondiale, a été reconstruite en béton armé et brique sur les plans de l'architecte Godefroy Teisseire. Sa reconstruction, en 1927, fut rendue difficile par la découverte d'une sape sous l'édifice ; plusieurs artistes et artisans sont intervenus pour l'aménagement intérieur jusqu'en 1930. La petite chapelle Notre-Dame-de-Liesse, située à la sortie de la ville en direction de Vermandovillers, également détruite pendant la Première Guerre mondiale, a été reconstruite en 1925 en briques avec fronton à pas de moineau, puis restaurée en 2000 par des bénévoles soutenus financièrement par la municipalité. Le plafond lambrissé a été refait et une grille en fer laisse apercevoir une petite statue de la Vierge. En 1988, la statuette Notre-Dame du Bon Secours y a été replacée sur une colonne et dans une cage grillagée, comme elle l'était à l'origine.