Sainte-Colombe (69)

Histoire de Sainte-Colombe

Sainte-Colombe, commune du Rhône en Auvergne-Rhône-Alpes, occupe la rive droite du fleuve face à Vienne, à une trentaine de kilomètres au sud de Lyon, en bordure de l'ancienne voie de la Narbonnaise édifiée par Agrippa vers 10 avant J.-C.

La plus ancienne trace d'occupation connue sur cette rive droite est un dépotoir installé sur la terrasse würmienne de Sainte-Colombe, daté du milieu du Ie siècle av. J.-C. Sous Auguste, la ville voisine de Vienna Allobrogum s'étend de part et d'autre du Rhône : un programme d'urbanisme ambitieux bâtit en cinquante ans soixante hectares de quartiers péri-urbains, dont celui de Saint-Romain-en-Gal et celui qui se développe à Sainte-Colombe. Le territoire est alors relié à la ville par un pont sud, édifié à la période flavienne, entre 69 et 96 de notre ère.

Au cœur antique du Bourg, des fouilles ont mis au jour un horreum ouvrant sur les quais du Rhône, une insula bordant la Narbonnaise et, sous Claude et Néron, une vaste place de marché de 2500 m² bordée d'un portique et de boutiques. La maison des Bacchantes, riche domus d'une trentaine de pièces sur 900 m², date de la même période. Un premier incendie contraint les habitants à quitter les lieux en l'an 69. Au IIe siècle, un complexe monumental de 7000 m² longe le Rhône, centré sur une grande place ornée d'une fontaine et de groupes statuaires, bordée de basiliques à deux nefs revêtues de marbre. Le déclin s'amorce au IIIe siècle, en lien avec le repli de Vienne, et le site est progressivement abandonné.

Le Haut Moyen Âge laisse comme dernière trace une nécropole d'une quarantaine de sépultures. Au cours de la Révolution française, la commune porte temporairement le nom de Colombe-lès-Vienne.

Patrimoine religieux à Sainte-Colombe

Le patrimoine bâti de Sainte-Colombe conserve plusieurs jalons hérités de la longue continuité d'occupation du site. La Maison de Thalie, domus édifiée au cours du IIe siècle de notre ère, se développe sur 1200 m² avec trois jardins comportant bassins et fontaines en marbre ; ses sols sont recouverts de mosaïques et d'un pavage de marqueterie de marbres de différentes couleurs provenant du monde méditerranéen. La Maison des Bacchantes, villa du Ie siècle détruite par un incendie au début du IIIe siècle, comptait une trentaine de pièces richement décorées sur 900 m², son ensemble de mosaïques datant de la période flavienne.

La tour des Valois, bâtie en 1343, est inscrite aux monuments historiques depuis 1919. L'ancien couvent des franciscains, également nommés cordeliers, a été rénové entre 1663 et 1681 ; il en demeure aujourd'hui l'église et le cloître, témoins du passage des ordres mendiants sur la rive droite du Rhône face à Vienne. La passerelle construite par les frères Seguin, ouverte à la circulation le 14 mai 1829, relie quant à elle Sainte-Colombe à Vienne et matérialise le lien historique entre les deux rives.