Visan

Histoire de Visan

Visan, commune du Vaucluse en Provence-Alpes-Côte d'Azur, possède un passé enraciné dans l'Antiquité. En 1834, quatre grandes pierres tumulaires, dont deux anépigraphiques, ont été découvertes dans un domaine de la commune, l'une portant l'inscription « VALERIA FIRMINA VIVA SIBI FECIT ». Les fouilles aux Fontainiers et à Bas-Roussillac ont livré tombes à incinération et mobilier funéraire, tandis qu'au Domaine de la Bastide une nymphée fut identifiée. Sur le site même prit place un vicus gallo-romain dont les maisons étaient regroupées autour d'une église paléochrétienne, placée ensuite sous le vocable de saint Martin.

Au Xe siècle, un château est construit au lieu dénommé Castrum Avisani. La première famille seigneuriale connue, celle des Hugues de Visan, apparaît au début du XIe siècle, à laquelle succède en 1169 Roger de Clérieu, partageant sa seigneurie avec l'Abbaye de Cluny, les Dames de Saint-Césaire d'Arles et les templiers de la commanderie de Richerenches. Le XIIIe siècle est marqué par les conflits entre les évêques du Tricastin et la communauté de Visan sur les dîmes : en 1219, l'évêque Geoffroy de Vogüé obtient gain de cause, puis en 1240 son successeur Laurent transige avec le prieur bénédictin de Saint-Saturnin-du-Port et Bertrand de la Bâtie, prieur de Visan. Le 2 février 1249, Arnulphe, devenu prieur de Saint-Martin de Visan, exige de nouvelles dîmes refusées par les habitants ; l'arbitrage est rendu par Giraud de Reynat, abbé d'Aiguebelle, et Pierre Dalmas, commandeur du Temple de Roaix.

Sous la Papauté d'Avignon, Benoît XII puis Clément VI confisquent le fief au Dauphin Humbert II ; Clément VI lève l'excommunication le 31 juillet 1344 contre la rétrocession de Visan, et confirme les privilèges des Visanais le 23 février 1351. En 1475, la corporation vigneronne fonde la Confrérie des vignerons. En 1621 puis 1629, la peste ravageant la région, les consuls font vœu d'une célébration hebdomadaire d'une messe à Notre-Dame des Vignes. En 1756, le vice-légat d'Avignon Paul Passionei accorde à Visan le titre de ville.

Toponymie de Visan

Les plus anciennes graphies attestent Avisano en 1136, Avisa en 1148, Avisani en 1418, puis Visan en 1643. Ces formes renvoient au nom latin Avitius suivi du suffixe -anum.

Patrimoine religieux à Visan

La chapelle Notre-Dame-des-Vignes, à l'est du village, portait primitivement le nom de Notre-Dame-d'Entre-les-Vignes en 1492. Les marques de tâcherons gravées sur les pierres taillées font remonter sa construction au XIIIe siècle ; sur son arc triomphant figure l'inscription Posuerunt me custodem in vineis (« Ils m'ont placée comme gardienne de leurs vignes »). Depuis 1975, elle abrite une communauté de sœurs dominicaines, héritières des dominicains installés au village dès 1731, qui avaient édifié leur couvent à l'emplacement de la vieille église romane écroulée en 1478.

L'église Saint-Pierre est datée de 1507, 1600 et 1636 ; la charpente de la nef est remplacée par une voûte en brique vers 1835. Au nord du village, la chapelle Saint-Vincent, petit édifice en pierre datant sans doute du XIIIe siècle, accueille des cérémonies liées à saint Vincent, patron des vignerons, autour du 20 janvier. La chapelle de la Congrégation des Hommes, rue de la Congrégation, a été construite en 1788. L'Hôtel-Dieu, mentionné dès 1385, surélevé en 1683, fut desservi par les dames hospitalières du Saint-Sacrement de 1768 jusqu'à la Révolution, transformé en caserne après 1790, puis en presbytère ; en 1814, des religieuses lyonnaises de la congrégation de Saint-Charles y rétablirent l'hôpital et la pharmacie. Subsistent également la porte Saint-Martin, datée du début du XVe siècle.