Saint-Privat-la-Montagne

Histoire de Saint-Privat-la-Montagne

Saint-Privat-la-Montagne est une commune de Moselle, en région Grand Est. Selon la tradition, le village aurait été fondé au Ve siècle par des moines qui défrichaient le Pays Haut, désigné comme « la Montagne », et aurait reçu son nom en hommage à Privat de Mende. Située dans le Pays Haut lorrain, possession du duché de Bar, la commune se trouvait à la frontière de la principauté épiscopale de Metz et du duché de Luxembourg, dans la marche d'Estaut. Son ban servait de lieu de rencontres aux princes voisins durant le Moyen Âge.

Le village relevait du bailliage de Briey. Doté d'une église dès 1682, il devient une paroisse en 1704, avec Roncourt pour annexe. Il devient français au rattachement du Barrois au royaume de France en 1766, puis est intégré au département de la Moselle, arrondissement de Briey, en 1790. En 1817, l'ancien village du Barrois comptait 331 habitants répartis dans 55 maisons.

Le 18 août 1870, la bataille de Saint-Privat oppose, sur le plateau du village, l'armée française du maréchal Bazaine aux troupes prussiennes et saxonnes. Les derniers combats se déroulent dans le cimetière du village et l'église est détruite. Le Traité de Francfort cède Saint-Privat à l'Empire allemand ; le village redevient français en 1918.

Toponymie de Saint-Privat-la-Montagne

Le toponyme apparaît anciennement sous les formes Saint-Privas-la-Montagne (1324), Saint-Prevey en la montaigne (1440), Saint-Privey en la montaigne (1444), Saint-Privey la Montagne (1464), Saint-Privé la Montaigne (1491), Saint-Pryvas en montaigne (XVIe siècle) et Sanctus Privatus in monte (1544).

Patrimoine religieux à Saint-Privat-la-Montagne

L'église Saint-Privat, construite en 1682, fut détruite après les combats de 1870 puis rasée en 1875. Une nouvelle église de style néo-gothique, surnommée « la cathédrale du haut plateau », fut bâtie grâce aux fonds collectés à travers l'Europe par l'abbé Jean-Nicolas Bauzin, curé de la paroisse de 1868 à 1903. Inaugurée en 1876, elle reçut des vitraux offerts par différents donateurs et une horloge offerte par le dernier suisse de l'église, Augustin Domange. L'abbé Bauzin, qui secourut les blessés des deux camps en 1870 puis sillonna le nord de la France, l'Allemagne et l'actuel Benelux pour reconstruire l'édifice, fut inhumé en 1903 dans son église, au pied de l'autel.

Plusieurs monuments commémorant la bataille de 1870 sont disséminés dans le village : le monument du lion, la tour, le monument de la reine Augusta de Prusse. Le monument portant une statue de l'archange saint Michel, situé dans le quartier de Habeau, fut inauguré en 1899 puis détruit en 1919. Le cimetière où se déroula la bataille conserve un portail classé. La commune appartient au secteur paroissial Saint-Pierre de Jaumont.