Port-Brillet

Histoire de Port-Brillet

Port-Brillet, commune de la Mayenne en Pays de la Loire, compte 1 805 habitants. Son histoire est intimement liée aux forges. Une légende rapporte qu'en l'an 1100, Guy IV de Laval, en péril lors d'une chasse en forêt, fit vœu à sainte Marie-Madeleine d'ériger la chapelle s'il échappait au danger ; une réplique de cette chapelle existe aujourd'hui sur la commune.

La présence d'une forge rudimentaire est supposée dès le milieu du XIe siècle, et l'aveu du comté de Laval de 1452 mentionne la forge Brielle. En 1619, Michel Deguerre obtient le droit de bâtir une grosse forge près du moulin de la Poulardière ; ces forges, dues à l'initiative de Nicolas Lemaçon, sieur de la Poulardière, datent de 1621. Par testament du 5 avril 1634, le fondateur demande que la chapelle soit bâtie « à la commodité des forges » afin que ses enfants et leurs ouvriers puissent y assister à la messe. La cloche en fonte, coulée la même année à la forge au nom de Nicolas Lemaçon et d'Élisabeth Moland, son épouse, subsiste encore. La chapelle était placée sous l'invocation de Notre-Dame de Liesse.

Le 21 février 1643, à la suite d'une procédure dite de la « table de marbre », le comté de Laval reprit possession du domaine, et le 23 octobre 1655, les forges furent affermées à la famille Le Maczon pour 10 000 livres. L'exploitation se poursuivit jusqu'en 1667, année où elles furent reprises par le sieur René Brosset de la Pommeraie. Pendant la Révolution française, alors que les communes environnantes soutenaient la chouannerie, les forgerons de Port-Brillet s'étaient constitués en gardes nationaux. Détachée de la paroisse d'Olivet au spirituel en 1828, érigée en succursale par ordonnance du 26 mars 1840, Port-Brillet fut érigée en commune par décret du 4 août 1874.

Patrimoine religieux à Port-Brillet

Port-Brillet abrite l'église Sainte-Marie-Madeleine. La commune conserve par ailleurs le prieuré du Plessis-Milcent ainsi que le château du Tertre.