Le nom associe « Saint-Bonnet », référence à l’évêque Bonnet de Clermont, à « les Oules », dérivé du latin « olla » (marmite, pot), désignant peut-être un lieu où l’on fabriquait de la poterie dans ce secteur du Forez.
L’église paroissiale de Saint-Bonnet-les-Oules constitue le centre de vie religieuse de ce village du Forez oriental. Les horaires de messe sont disponibles auprès de la paroisse regroupée du secteur.