Montéléger

Histoire de Montéléger

Durant la période celte, le territoire de Montéléger se situait dans le territoire des Segovellaunes. Au point de vue féodal, Montéléger était une terre du patrimoine des évêques de Valence, dont les droits furent confirmés en 1157 par les empereurs germaniques. La seigneurie fut ensuite engagée à plusieurs familles : aux Eurre en 1470, aux Villars en 1506, aux Mayaud en 1530, aux Luc en 1654, puis acquise par les Bernon en 1742, derniers seigneurs du lieu.

Avant 1790, Montéléger était une communauté de l'élection, subdélégation et bailliage de Valence. En 1790, la commune est comprise dans le canton d'Étoile, avant que la réorganisation de l'an VIII (1799-1800) ne la place dans le canton de Valence. Au plan démographique, on dénombrait 60 ménages, tous pauvres, en 1688, puis 140 chefs de famille en 1789. Aujourd'hui, Montéléger appartient au département de la Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Toponymie de Montéléger

Le nom de la commune est attesté sous plusieurs formes au fil des siècles : castrum Montis Lagerii en 1157, Montem Latgerium en 1229, de Monte Lagerio en 1286, puis cura Montislagerii en 1540 dans le rôle de décimes mentionnant la paroisse. Suivent les formes Montélégier en 1606, Montlagier en 1624 et Montellegier en 1657, avant la fixation en Montéléger attestée en 1891.

La première partie du toponyme vient du latin mons signifiant « élévation, colline, mont, montagne ». La seconde partie viendrait d'un nom d'homme germanique : Leodegrius.

Patrimoine religieux à Montéléger

Avant la Révolution, Montéléger formait une paroisse du diocèse de Valence. L'église, dédiée à saint Marcel, dépendait du prieuré de Beaumont-lès-Valence, qui y prenait la dîme et présentait à la cure. Cette inscription ecclésiastique ancienne s'enracine dans le rattachement seigneurial aux évêques de Valence, attesté dès 1157.

Le patrimoine bâti conserve plusieurs témoins de cette histoire. L'église Saint-Martin de Montéléger est qualifiée de composite. La porte de la Calade subsiste comme ancienne porte fortifiée de l'enceinte du village. Le château de Montéléger fut bâti vers la fin du XVe siècle ou dans les premières années du XVIe siècle ; la chambre des rois a pris son nom d'une visite royale, celle de Henri III venu du Comtat pour mettre le siège devant Livron. De grandes salles avec des ouvertures en arceaux « donnent une majesté particulière » à l'édifice, aujourd'hui propriété d'une institution qui y abrite une maison pour personnes âgées. S'y ajoute le château de Montalivet, daté du XVIIe siècle.