Claret

Histoire de Claret (Hérault)

Claret est une commune de l'Hérault, en région Occitanie, qui compte 1695 habitants. Le village est d'origine médiévale et conserve, dans le cœur historique appelé le vieux Claret, un grand nombre de bâtisses anciennes regroupées le long de rues étroites et sinueuses autour de l'église et de son ancien cimetière.

La région située au nord du Pic-Saint-Loup, qui domine la plaine de Claret, est riche en sites préhistoriques : occupation néandertalienne dans les grottes de la montagne de l'Hortus, dolmens et traces d'occupations sur le Causse, oppidum du Rocher du Causse daté du Chalcolithique (2800 av. J.-C.) et rattaché à la culture de Fontbouisse. Au lieu-dit Foulaquier, des sépultures de l'âge du fer (Hallstattien) ont été reconnues par le docteur Jean Arnal, avec quatre tumulus contenant restes humains et débris de poteries néolithiques.

Selon Pierre Minet, le site de Claret-le-Vieux (XIIIe siècle) se situerait à côté du Mas Neuf. Lors de l'échange au XIIIe siècle entre le roi de France et les évêques de Maguelonne, il est fait état à Claret de deux fiefs : celui de Pierre de Ganges et celui de Guillaume de Claret. À proximité, un éperon rocheux conserve les vestiges d'une citadelle du Moyen Âge rasée, dont on distingue encore les traces de murailles.

Dès le XIVe siècle, l'artisanat du verre soufflé s'est développé dans la région, alimenté par les bois environnants. Les bois de Claret (Coutach) sont nommément cités comme exploités par les gentilshommes-verriers vers 1785. Cet artisanat s'est maintenu trois siècles avant son déclin amorcé en 1725, lorsque les États de Languedoc proposent d'éloigner les activités des verriers vers les montagnes de l'Aigoual. Au début du XIXe siècle, Claret est chef-lieu de canton et dessert les communes environnantes : Lauret, Valflaunès, Vacquières, Sauteyrargues, Garrigues, Campagne et Ferrières-les-Verreries.

Patrimoine religieux à Claret (Hérault)

Le cœur historique de Claret s'est constitué autour de l'église et de son ancien cimetière, point de regroupement des bâtisses médiévales du vieux Claret. Les rues étroites et sinueuses, dont la rue de la Chicane figure parmi les artères principales, convergent vers cet ensemble paroissial qui structure encore aujourd'hui la trame du village ancien. Claret est entouré de paysages de garrigues et de pins, le pays de Claret étant resté un certain temps à l'écart du développement immobilier et routier de la région.