Rochegude

Histoire de Rochegude

Rochegude est une commune de la Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, comptant près de mille sept cents habitants. Le site est ancien : on y a découvert de nombreux objets de l'Âge de la pierre et un outillage du Bronze ancien. À l'époque gallo-romaine, Albagnanius (Albagnanet) figure parmi les anciens vicus de la région, où l'on a mis au jour plusieurs sarcophages, dont celui d'un personnage appelé Accarius. Le château de Rochegude est signalé trois siècles après J.-C. dans les archives romaines, comme relais sur la Via Agrippa entre Orange et Vaison-la-Romaine.

Au Moyen Âge, Rochegude est une terre frontière, fief des dauphins, avec une vassalité partagée entre le roi de France et le Comtat Venaissin, états de la papauté d'Avignon. De 1274 à 1791, la commune est partagée entre Dauphiné et Comtat Venaissin, ce dernier ayant été cédé à Grégoire X. La frontière partageait le village en deux, facilitant notamment la contrebande de sel. En 1366, les rois-dauphins y établissent un atelier monétaire, qui ne fonctionnera probablement plus après 1373. Vers le XIVe siècle, le village semble avoir été détruit par les grandes compagnies. Avant 1790, Rochegude formait une paroisse du diocèse d'Orange, dont les dîmes appartenaient au prieur d'Albagnonet.

Toponymie de Rochegude

Les attestations anciennes mentionnent Roca Acuta en 1236, castrum de Rupe Acuta en 1284, puis Roche Aigues en 1367 et Roche Agude au XVIIe siècle. Il s'agit d'un type toponymique occitan : le premier élément Roche- représente l'occitan ròca, ròcha, mot prélatin signifiant « montagne, butte rocheuse », puis « château fort bâti sur une butte ». Le second élément -gude vaut pour aguda, « aiguë ». Ròca aguda est devenu Ròcaguda ou Ròchaguda selon le dialecte local, mal francisé ensuite en Rochegude.

Patrimoine religieux à Rochegude

Le patrimoine religieux de Rochegude conserve plusieurs édifices marquants. La chapelle Notre-Dame-des-Aubagnans, de style roman, est classée monument historique. Au Moyen Âge, il existait à cet emplacement un prieuré avec son église qu'une charte de 1115 attribua à l'ordre de Saint-Ruf, lequel en resta possesseur jusqu'en 1774, époque de sa dissolution. L'édifice est du type des églises fortifiées médiévales : murs épais, meurtrières et créneaux. L'église servait de refuge aux habitants en cas d'attaque, et la porte d'entrée est surmontée d'un rare mâchicoulis appelé « assommoir ». L'extérieur de l'abside, en petit appareil régulier, semble dater du IXe siècle. À côté de l'église subsistent les ruines du prieuré, détruit par un incendie au XVIe siècle.

La chapelle romane Saint-Denis, au cimetière, présente des entrelacs carolingiens et date du XIIe siècle ; elle est également classée monument historique. L'église Sainte-Anne de Rochegude date quant à elle du XVIIIe siècle. Une statue de la Vierge a été érigée sur un dôme de pierres qui fut un moulin à huile.