L’Île-Bouchard

Histoire de L'Île-Bouchard

Vers 885, un seigneur nommé Bouchard jeta les fondations d'un castrum sur l'île. Il dirigea entre autres une expédition chargée de ramener en Touraine les reliques de saint Martin, qui se trouvaient en l'église d'Auxerre. Ses descendants tinrent la seigneurie pendant plusieurs siècles. En 1415, lors de la bataille d'Azincourt, le seigneur de l'Île-Bouchard figure parmi les chevaliers morts au combat. La famille de L'Isle-Bouchard se fondit dans la maison de La Trémoïlle par le mariage de l'héritière Catherine avec Georges de La Trémoille en 1427. Vers 1629, la baronnie est cédée à Richelieu, et les ducs de Richelieu la conservent jusqu'à la Révolution comme membre de leur duché-pairie de Richelieu. En 1832, l'actuelle commune de L'Île-Bouchard est créée par la fusion des communes de Saint-Gilles-de-l'Île-Bouchard et de Saint-Maurice-de-l'Île-Bouchard.

Toponymie de L'Île-Bouchard

Dans le Cartulaire de l'abbaye de Noyers, le lieu est désigné en 1189 sous le nom d'Insula Buchardi. Des vestiges romains ont été identifiés sur l'île. Les toponymes formés avec « île », du latin insula, désignent parfois des villages établis sur des îles. La tradition rattache le nom au patronyme éponyme du seigneur, tandis qu'une coïncidence sur la racine « Bouche » laisse supposer l'inverse : la signification la plus courante de cette racine toponymique est en effet « passage », aussi bien en montagne que sur une rivière ou un fleuve, ou pour une embarcation.

Patrimoine religieux à L'Île-Bouchard

Le prieuré Saint-Léonard, construit dans la première moitié du XIIe siècle, compte parmi les édifices romans les plus anciens de France. Il n'en reste aujourd'hui que le chœur, son déambulatoire et ses chapelles rayonnantes. L'ensemble est classé au titre des monuments historiques depuis le 3 novembre 1958. Le couvent des Cordeliers conserve des vestiges des XIIe-XVIIe siècles, inscrits comme monument historique en 1929 et 1946. L'église Saint-Gilles, construite au XIe siècle, accueillit Jeanne d'Arc le 6 mars 1429 : il est établi qu'elle y entra et y entendit la messe alors qu'elle se rendait à Chinon pour rencontrer le roi Charles VII. L'église Saint-Maurice, datant des XIVe-XVe siècles, se termine par une flèche de pierre ornée de sculptures ajourées ; ses nefs de style flamboyant Renaissance reposent sur des piliers ornés de médaillons.