Brûlon

Histoire de Brûlon

Commune de la Sarthe, en région Pays de la Loire, Brûlon conserve les traces d'une occupation très ancienne : les fouilles menées en 1983 sur la motte castrale ont mis au jour un mur gallo-romain et révélé une occupation celte et romaine, à laquelle succède une vaste nécropole mérovingienne dont cent cinquante sarcophages en pierre de falun furent dégagés au XVIIIe siècle. Au haut Moyen Âge, la motte devient le siège d'un château médiéval autour duquel se développe l'une des deux agglomérations, l'autre se formant autour de l'église romane et de son prieuré. Le château est détruit par son propriétaire en 1774, puis reconstruit ; c'est depuis ce nouvel édifice que Claude Chappe réalise, le 2 mars 1791, sa première expérience publique de communication à distance entre Brûlon et Parcé-sur-Sarthe, distants de quatorze kilomètres, à l'aide de deux cadrans mobiles d'abord nommés tachygraphes puis, en 1792, télégraphes. Des mines de charbon y sont brièvement exploitées entre 1844 et 1850. Sous l'impulsion de son maire Constant Cordier, élu en 1849, Brûlon connaît une évolution haussmannienne : de nouvelles halles abritant la mairie deviennent le centre, d'où rayonnent cinq voies rectilignes bordées d'immeubles homogènes ; l'arrivée du train à la fin du siècle complète cette transformation. La qualité de cet urbanisme et des restaurations a valu à la commune le label de Petites cités de caractère.

Toponymie de Brûlon

Les anciennes appellations attestées sont Bricilonum au VIe siècle, Bruciron sur une monnaie mérovingienne du VIIe siècle, et in condita Bruslondense en 814 ; la signification de ces formes reste indéterminée, certaines hypothèses évoquant une technique de défrichement. Le gentilé est Brûlonnais.

Patrimoine religieux à Brûlon

L'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul date du XIe siècle ; son mobilier et son décor intérieur ont été remaniés au XIXe siècle, et ses vitraux contemporains ont été conçus et réalisés en 2012 par l'artiste Mariette Teisserenc et le maître-verrier Eric Boucher. Le prieuré attenant partage l'origine romane de l'église, avec sa tour d'escalier ; son porche est du XIVe siècle et l'ensemble a été reconstruit aux XVe-XVIe siècles. Il abrite aujourd'hui le musée Claude-Chappe.

Saints liés à Brûlon

Émile Grouard, prélat et missionnaire catholique, est né à Brûlon en 1840 et mort en 1931.