Féternes

Histoire de Féternes

Féternes est une commune de Haute-Savoie, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes. Comme dans la plupart des communes du Chablais, des pierres à cupules et divers vestiges rappellent une occupation ancienne du site, probablement vers la fin du néolithique. Au début du Moyen Âge, l'abbaye d'Abondance exerce à Féternes une certaine influence et a en charge son église : l'évêque de Genève, ne trouvant pas dans le clergé séculier suffisamment de curés pour desservir les paroisses, demande aux monastères d'en assumer la charge, et l'abbaye envoie ainsi un de ses chanoines, confirmé par l'évêque.

Féternes est le centre d'une châtellenie. Un châtelain est mentionné pour la première fois en 1203, à l'occasion d'une décision en faveur de l'abbé d'Abondance. Au Xe siècle, une famille seigneuriale éponyme est mentionnée, et le château apparaît dans les textes au XIIe siècle sous le terme de castellum. Guy de Féternes, seigneur des lieux au tout début du XIIe siècle, se réserve l'avouerie et un droit de chasse exclusif. Au début du XIIIe siècle, le château passe aux comtes de Savoie, qui le tiennent en fief des évêques de Genève. Pierre de Compey est installé comme châtelain pour contrôler les territoires entre la Dranse et la Morge. En 1306, Amédée V de Savoie obtient de l'évêque de Genève le droit d'établir un marché le dimanche dans son castrum de Féternes, alors bourg fortifié.

Toponymie de Féternes

Le nom viendrait du germanique fester / festeren ou fasta, signifiant « lieu fortifié ». Les formes anciennes attestées sont Fisterna (1322), Fisternu (1344), Fisterne (1392), Feterne (1793) puis Féterne (1801). En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Fétrna (graphie de Conflans) ou Fètèrna (ORB).

Patrimoine religieux à Féternes

L'actuelle chapelle de Châteauvieux correspond à l'église paroissiale Notre-Dame, qui dépendait de l'abbaye d'Abondance ; il ne subsiste probablement aujourd'hui que le chœur de l'ancien lieu de culte. L'église du Chef-Lieu n'est construite qu'en 1855, et son clocher est refait en 1991. Le patrimoine religieux de la commune comprend également l'église Notre-Dame-de-l'Assomption de Féternes, la chapelle de Châteauvieux, la chapelle de Champeillant, ainsi que les chapelles de la Plantaz et de chez Portay.