Saint-Jean-de-Sixt

Histoire de Saint-Jean-de-Sixt

Saint-Jean-de-Sixt est une commune de Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Selon l'érudit local Jean Brunier, le crêt de Saint-Jean, à 1012 mètres d'altitude, ainsi que le Forgeassoud ont pu accueillir une tour, la situation du Crêt permettant de contrôler le défilé des Anthérieux. En 1601, la famille Favre fit construire une chapelle au Villaret, à l'emplacement de la maison natale de saint Pierre Favre. En 1831, trois villages du Haut s'associèrent pour bâtir le « pont des Antérieux », également appelé « pont des Étroits » ou « pont de la Douane ».

Toponymie de Saint-Jean-de-Sixt

Selon le chanoine François Pochat-Baron, le nom de « Sixt » viendrait de « Scis », terme indiquant une activité de « pierre fendue » (du latin scindere) : la qualité locale des pierres permettait la fabrication des meules de moulins et des cheminées. Des traces d'une ancienne carrière subsistaient encore à proximité du ruisseau dit de la Planchette. Antérieurement, le village portait le nom de « La Chapelle » ou « La Chapelle sur Thônes ». En francoprovençal, la commune s'écrit Si (graphie de Conflans) ou Sent-Jian-de-Sixt (ORB).

Patrimoine religieux à Saint-Jean-de-Sixt

Le patrimoine catholique de Saint-Jean-de-Sixt s'articule autour de plusieurs édifices. La chapelle du Villaret, élevée en 1600 en l'honneur de Pierre Favre sur l'emplacement de sa maison natale, vit son autel consacré en 1607 par François de Sales. Détruite lors de la Révolution française en 1794, elle fut reconstruite en 1823 puis réparée en 1860. Le premier grand pèlerinage s'y déroula le 29 septembre 1873 ; depuis, une messe y est célébrée chaque année le premier dimanche du mois d'août. La chapelle de Forgeassoud fut construite en 1661 pour fixer le souvenir du rattachement du hameau au village de Saint-Jean. L'église Saint-Jean-Baptiste date du XIXe siècle.

Saints liés à Saint-Jean-de-Sixt

Saint Pierre Favre, né le 13 avril 1506 au Villaret, hameau de la commune, et mort le 1ᵉʳ août 1546 à Rome, fut un théologien jésuite. Il fut le premier prêtre de la Compagnie de Jésus, dont il compta parmi les trois fondateurs, et fut mandataire spécial du pape pour restaurer la foi catholique.