Saint-Christol

Histoire de Saint-Christol

Saint-Christol est une commune du Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Des traces de passage d'hommes du Néolithique sont attestées par des haches en pierre polie retrouvées sur le territoire de la commune. Le plateau d'Albion était alors le domaine de la tribu des Albiques, qui lui ont donné leur nom.

Le premier nom attesté du site fut la Vila Petote, donnée en 1082 à l'abbaye de Cluny. En 1119, une bulle de Gélase II indique qu'alors ce lieu était passé aux bénédictins de Villeneuve-lès-Avignon. Le prieuré et sa mense relevait de l'abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, qui en percevait les revenus. Deux moines bénédictins étaient seulement en permanence à cette priorale, placés sous l'invocation de Notre-Dame et de saint Christophe. En 1216, Laugier d'Agoult, évêque d'Apt, accorda des biens sur ce territoire à l'abbaye de Sénanque et à son abbé dom Rosier de Gordes. Un village fut créé en 1271 grâce à un acte d'habitation signé entre sept chefs de famille et les deux co-seigneurs Isnard d'Entrevennes et Bernard de Saint-Saturnin.

Saint-Christol devint terre comtale le 22 avril 1561, date à laquelle Charles IX érigea la baronnie en comté pour François d'Agoult.

Toponymie de Saint-Christol

Le nom d'usage de la commune est Saint-Christol-d'Albion. En provençal selon la norme classique, elle se dénomme Sant-Cristòu d'Aubion, et Sant-Cristou d'Aubioun selon la norme mistralienne. Ses habitants sont appelés les Christolains.

Patrimoine religieux à Saint-Christol

L'église Notre-Dame-et-Saint-Christophe de Saint-Christol, ancienne priorale bénédictine, est composée dans son état actuel de deux parties distinctes, romane et gothique. La partie romane se compose d'une nef de trois travées qui se termine par une abside semi-circulaire. Restaurée d'abord en 1644, elle fut totalement remaniée en 1668 par l'adjonction d'un bas-côté nord et la couverture de la nef en maçonnerie. L'église du village, placée sous le double vocable de Notre-Dame et de saint Christophe, fut restaurée au cours du XVIIe siècle.

En dépit de ces transformations, l'intérieur et en particulier l'abside ont conservé une décoration exceptionnelle. Dans cette dernière se déroule une psychomachie entre le Bien et le Mal : des monstres aussi divers qu'anthropophages, sphinx, sirènes et dragons, y affrontent des lapins, des poissons, des pélicans et des lions. Guy Barruol a qualifié cette église d'unique en Provence par son décor. Les spécialistes ont reconnu dans les lacs de pampres la feuille du cépage Paga Debiti. La commune compte également la chapelle Notre-Dame de L'Amaron.