Ébreuil

Histoire d'Ébreuil

Ébreuil, commune de l'Allier en Auvergne-Rhône-Alpes, est une ancienne cité dont Sidoine Apollinaire fait mention. Le roi Lothaire fit don de la « terre d'Ébreuil » pour que les moines de Saint-Maixent en Poitou, fuyant les invasions normandes, s'y installent et fondent leur monastère vers 960 ; la fondation est attestée en 961. L'abbé de l'abbatiale était de ce fait le seigneur haut-justicier du lieu. Le monastère fut érigé en abbaye bien plus tard, en 1080, par décision du pape Grégoire VII.

Toponymie d'Ébreuil

Le nom vient de la langue gauloise eburo-ialon (la clairière des ifs), pour aboutir au nom que nous lui connaissons aujourd'hui. Ébreuil fait partie de l'aire linguistique du Croissant, zone où la langue traditionnelle locale est de transition entre l'occitan et la langue d'oïl. Dans le bourbonnais du Croissant, le nom de la ville est Ebreulh.

Patrimoine religieux à Ébreuil

L'église Saint-Léger, datant des XIIIe-XVIIe siècles, est propriété de la commune et classée au titre des monuments historiques par arrêté du 18 avril 1914. Ancienne abbatiale, c'est un bel édifice roman ; on y voit la châsse de saint Léger, patron de l'ancienne abbaye, œuvre du XVe siècle représentant une église, dont les côtés portent les statuettes des douze apôtres et dont le cintre est surmonté de figurines. L'ancienne église Notre-Dame fut l'église paroissiale d'Ébreuil avant la Révolution ; à cette époque, l'abbatiale Saint-Léger, plus grande et en meilleur état, devint l'église paroissiale. Notre-Dame servit alors de halle aux blés, puis de salle des fêtes, avant d'être détruite en 1958. Il en subsiste, entre la mairie et la poste, un mur du chevet. La chapelle de Sainte-Foy fut construite par les moines de Saint-Maixent vers 990 ; longtemps en ruines, elle a été restaurée sur un vœu du chanoine Brugnaud, curé d'Ébreuil de 1953 à 1970, avec l'aide de ses paroissiens. Située sur les hauteurs qui dominent Ébreuil au nord-ouest, elle voisine avec une statue de saint Michel inaugurée en août 1948, établie à l'initiative du chanoine Gagnière, qui avait fait le vœu en 1939 de réaliser ce monument si la guerre épargnait la paroisse.

Saints liés à Ébreuil

François de Tournon (1489-1562), cardinal, successivement archevêque d'Embrun, de Bourges, d'Auch et de Lyon, diplomate, fut abbé commendataire d'Ébreuil de 1509 à 1526. Jacques-François de Sade (1705-1778) fut également abbé commendataire d'Ébreuil, et Philibert Nicolas Hemey d'Auberive (1739-1815) en fut le dernier abbé.