Montcresson

Histoire de Montcresson

Montcresson est une commune du Loiret, en région Centre-Val de Loire. L'origine de la localité est incertaine ; on y a retrouvé deux traces d'occupation ancienne, une pierre percée et un tumulus. Elle se trouve à quatre kilomètres au nord de l'ancien grand centre celte puis gallo-romain de Montbouy, et à environ trente-cinq kilomètres d'Aquis Segeste près de Sceaux-du-Gâtinais.

Plusieurs bâtiments anciens marquent le paysage de la commune : le château, l'église et l'ancien couvent dit « de la Fleur de Lys ». Ce couvent communiquait avec l'église par un souterrain dont il subsiste encore un caveau. Au lieu-dit de la Motte, une motte féodale très bien conservée, avec son fossé annulaire caractéristique, témoigne d'un passé seigneurial. Le château de la Forest, selon une inscription portée sur un vitrail de l'église, aurait été bâti par Saint Louis avant d'être donné par l'un de ses fils à la famille de Machault, qui conserva sur Montcresson des droits de justice seigneuriale jusqu'à la Révolution.

La famille de Castries devint propriétaire du domaine après la Révolution. Il passa ensuite par mariage à Patrice de Mac Mahon, duc de Magenta, qui y mourut le 17 octobre 1893 et fut enterré aux frais de l'État. Avant sa mort, il s'était allié à la maison royale de France en faisant épouser à son fils l'une des filles du duc de Chartres, la princesse Marguerite d'Orléans, née en 1860.

Patrimoine religieux à Montcresson

L'église Saint-Léger remonte à la fin du XIIe siècle. Son clocher, endommagé par l'incendie lors de la Fronde en 1652, fut reconstruit en 1661. Bâtie sur un plan rectangulaire, elle se termine par un chevet plat droit percé de trois fenêtres. L'édifice, simple et haut sous nef, possède un clocher carré au toit à quatre pentes. À l'intérieur, deux anciennes piscines avoisinent l'autel et l'on observe les traces du style ogival dans le portail à colonnettes et les baies. Les vitraux ont été offerts par la famille Mac Mahon à la fin du XIXe siècle.

En 1896, l'évêque d'Orléans, Stanislas-Arthur-Xavier Touchet, baptisa deux cloches neuves de la paroisse. Les jeunes époux Mac Mahon tinrent l'une d'elles sur les fonts baptismaux, tandis que l'autre eut pour marraine la marquise douairière avec Richard, maire de la commune.

La fontaine Saint-Genou de Breuzey, située en bordure du Loing dans le hameau de Breuzy, fut pendant des siècles le but d'un pèlerinage très fréquenté : on croyait que se tremper dans ses eaux pouvait amener la guérison de paralysie, de rhumatismes et d'autres douleurs. Il subsiste un édifice où se trouve le bassin, encadré de deux pièces permettant aux pèlerins de se déshabiller séparément. Devant la fontaine se dresse une colonne torse de pierre portant un écusson. La chapelle du prieuré de Breuzy, qui dépendait de Ferrières, fut détruite pendant la Révolution.