Vaux-en-Bugey

Histoire de Vaux-en-Bugey

Vaux-en-Bugey est une commune de l'Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes, qui compte environ 1 234 habitants. Son nom dérive très probablement du latin vallis, désignant une vallée ou un creux de terrain. Les premières attestations documentaires remontent au XI^e siècle sous la forme Vals en 1049, puis De Vallibus en 1128 et Valles en 1213. Le changement officiel de dénomination en « Vaux-en-Bugey » date de 1928, pour des raisons administratives et postales, bien que cette appellation fût déjà d'usage courant depuis longtemps. Le hameau de Vaux-Févroux, partie intégrante de la commune, porte quant à lui un nom dont la tradition fait remonter l'origine au latin febris (fièvre), suggérant peut-être un terrain insalubre, ou encore à une contraction de feverole, désignant un champ de fèves; il est attesté sous la forme valle fevrosa dès 1431.

Les origines humaines du territoire remontent à l'Antiquité. Vers le VII^e siècle avant notre ère, des peuples venus de Méditerranée orientale s'installent dans la région et laissent des traces dans la toponymie locale, comme les noms de lieux Balme, Albarine ou Niost. En 1963, des travaux de terrassement mettent au jour deux tombes — l'une d'enfant, l'autre d'adulte — dont les corps étaient protégés par des dalles de pierre, vestiges qui pourraient appartenir à une nécropole ancienne.

Vaux-en-Bugey est un ancien village médiéval fortifié. À partir du XII^e siècle, la région fait partie de la sirerie de Coligny, puis passe vers 1220 à la famille de La Tour du Pin à la suite d'un mariage avec Béatrice de Coligny. En 1282, Humbert I^er de Viennois intègre le territoire au Dauphiné. Les conflits entre le Dauphiné et la Savoie entretiennent un état de guerre presque continu de 1142 à 1355. Par le traité de Romans, le Dauphiné entre dans le royaume de France, avant qu'un échange territorial en 1355 ne fasse passer Vaux-en-Bugey sous domination savoyarde. Ce n'est qu'avec le traité de Lyon de 1601, qui met fin à la guerre franco-savoyarde entre Charles-Emmanuel I^er de Savoie et Henri IV, que la Bresse, le Bugey, le Valromey et le pays de Gex sont définitivement cédés à la couronne de France.

Patrimoine religieux à Vaux-en-Bugey

Du vieux village fortifié organisé autour de l'église Saint-Martin, il subsiste des pans de remparts, deux portes médiévales et une tour de guet sur les quais du Buizin. La chapelle de Nièvre, datant du XVII^e siècle, se dresse près des cimetières, accompagnée d'un oratoire et du monument aux morts restauré en 2014. Une ancienne chapelle avait également été aménagée dans l'usine de soierie Escoffier, construite en 1901 à l'emplacement d'un oratoire antérieur; désaffectée et désacralisée en 1933, elle fut finalement détruite en 2020.