Eecke

Histoire d'Eecke

Eecke, commune du Nord en Hauts-de-France, aurait été fondée par saint Wulmar en 698, qui aurait évangélisé la région en logeant dans le creux d'un chêne (eik en néerlandais). La première mention historique du village date de 1263, sous le nom Eeke. Du point de vue religieux, la commune était située dans le diocèse de Thérouanne puis dans le diocèse d'Ypres, doyenné de Bailleul.

En 1289, Jeanne, dame de Bavinchove et d'Eecke, épouse Baudouin de Créquy, seigneur de Rimboval. Leur descendance possède la seigneurie jusqu'à Pierre de Créquy, mort en 1418 sans postérité, qui vend les terres d'Eecke. Sa sœur Jeanne de Créquy, épouse de Pierre de Bailleul, maréchal héréditaire de Flandre, fonde une chapelle à Eecke en 1405. La seigneurie passe ensuite à la famille de Bailleul, puis à François de Coorenhuuse-Ram, bourgmestre de Bruges en 1608.

Toponymie d'Eecke

La première mention historique du village date de 1263, sous le nom Eeke. Eecke signifie « chêne » en dialecte flamand occidental.

Patrimoine religieux à Eecke

L'église Saint-Wulmar a été érigée en 697 par les villageois d'Eecke, du nom du chêne dans lequel aurait logé saint Wulmer, évangélisateur de la région. Saint Wulmer aurait trouvé refuge dans le creux de ce chêne après avoir fondé l'abbaye Saint-Wulmer de Samer en 668, une abbaye bénédictine également connue sous le nom d'Area, puis de Saint-Wulmer-aux-Bois au IXe siècle. L'église est dédiée à sainte Dorothée, qui fait l'objet chaque année d'une neuvaine à partir du 6 février, pour la guérison des maladies de peaux et des maux de tête.

L'église Saint-Wulmar est la seule église de Flandre, avec celle d'Hardifort, à posséder un klockhuis classé monument historique : un clocher-tour distinct du corps de l'église, situé dans le cimetière adjacent. Klockhuis signifie « maison des cloches » ; il s'agit d'une grande tour en bois charpentée, abritant deux cloches qui annonçaient autrefois les offices religieux, les événements de la vie municipale et sonnaient le tocsin. En 1659, la tour située au milieu de l'église s'effondre ; un nouveau clocher-tour est reconstruit sur le devant de l'église en 1661-1662. Cette proximité étant jugée trop dangereuse en cas d'incendie, le klockhuis est déplacé d'une vingtaine de mètres à l'aide de rouleaux de bois en 1783. En 1787, un charpentier eut l'idée de caler la tour à l'aide de grandes poutres placées en croix sur deux flancs, le son des cloches déstabilisant le bâtiment.