Écueillé

Histoire d'Écueillé

Écueillé, commune de l'Indre en région Centre-Val de Loire. Le territoire est occupé dès la préhistoire (trois polissoirs attestés) et garde des traces gauloises et gallo-romaines près du village de Mazère. Avant la Révolution, Écueillé appartient à la province de Touraine et constitue une citadelle avancée, comme le rappellent encore la rue du Vieux-Fort et la rue de l'Ancienne-Caserne. En 1150, la paroisse appartient au diocèse de Tours et dépend de l'abbaye Saint-Sauveur de Villeloin ; le prieuré relève du château de Loches. La châtellenie dépend du palais archiépiscopal de Tours jusqu'à son incorporation en 1553 à la baronnie de Buzançais, puis passe au XVIIIe siècle aux familles La Trémoille et Choiseul.

Le 25 mars 1278, l'archidiacre de Tours, en visite à Écueillé, affranchit le serf Clément Baboin, premier Écueillois identifiable par un prénom et un patronyme. Lors des guerres de Religion, la commune connaît une flambée de violences en 1574-75 : le 8 octobre 1575, François de Valois, duc d'Alençon et frère d'Henri III, laisse ses soldats piller le prieuré et des fermes pendant trois jours. Le 14 mars 1791, l'abbé Suzor, curé assermenté de la paroisse d'Écueillé, est élu archevêque de Tours par les 329 prêtres et religieux assermentés de Touraine, réunis à la cathédrale de Tours. Les petites communes mitoyennes d'Hervault (en 1813) et de Cloué (en 1854) ont fusionné avec Écueillé.

Toponymie d'Écueillé

Le nom de la localité est attesté sous les formes Scubiliacus de 1107 à 1150, Escubiliacus en 1228, Esculleium en 1239, Escueillé en 1533 et Escully en 1566. Elle figure sous son vocable actuel sur les cartes de Cassini établies dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Le nom vient du latin scopulus (« rocher »). Les habitants sont appelés les Écueillois.

Patrimoine religieux à Écueillé

L'église Notre-Dame est une ancienne église romane des XIIIe-XIVe siècles, abandonnée au début du XXe siècle après avoir été très endommagée par les inondations. Son portail sculpté présente huit voussures comportant une représentation des Vieillards de l'Apocalypse avec leurs instruments de musique. Elle compte cinq travées, dont deux du XIIe siècle pourvues de voûtes bombées dites Plantagenêt et trois du XVe siècle, l'une portant une clé de voûte datée de 1441. Au XVe siècle, l'archevêque de Tours Jean Bernard, natif d'Écueillé, fit reconstruire le chœur et voûter la troisième travée de nef par des artisans tourangeaux. Le clocher massif à baies géminées, édifié à la fin du XVe siècle et couronné d'une flèche de pierre, fut refait en 1860. Église dépendant jusqu'à la Révolution de l'abbaye de Villeloin, elle a été classée aux monuments historiques en 1987.

Une nouvelle église, bâtie sur les plans de l'architecte Henry Dauvergne, fut inaugurée le 21 janvier 1906 ; sa construction, commencée le 7 août 1898, dura sept ans. La commune conserve également l'ancienne église romane du prieuré d'Hervault et les vestiges du prieuré, établissement monastique mentionné dès le XIIe siècle, dont le premier prieur, Pinardus, est en poste à partir de 1184 : il fut l'une des quinze succursales de l'abbaye bénédictine Saint-Sauveur de Villeloin. Une ancienne grange cistercienne datant de 1194 se situait au lieu-dit Bretagne.