Crots

Histoire de Crots

Crots, commune des Hautes-Alpes en Provence-Alpes-Côte d'Azur, compte 1 136 habitants. Le territoire est probablement intégré au I^er siècle av. J.-C. à celui des Caturiges, dont l'une des villes se trouve à Embrun. Au Moyen Âge, le territoire suit les destinées du comté de l'Embrunais, appartenant au comté de Provence, au comté de Forcalquier, puis au Dauphiné à partir du XIII^e siècle.

Le village des Crottes était déjà formé en commune en 1198. À l'origine, l'habitat se situait sur les hauteurs, aux environs du hameau actuel de Saint-Jean, sur une voie antique qui courait du Piémont en Provence en rive gauche de la Durance. Le plus ancien seigneur des Crottes connu est Guillaume d'Embrun, mentionné en 1166. La dynastie des Embrun est remplacée vers 1416 par celle de la Villette, à laquelle succède la famille de Rame vers 1530.

En novembre 1580, Lesdiguières, chef des protestants, s'empare des Crottes avec la complicité du seigneur local, Antoine de Rame, acquis au protestantisme. En 1692, une invasion du duc de Savoie entraîne l'incendie du village et du château ; les habitants s'enfuient au village des Mées en Haute-Provence. Le 20 avril 1790, les gardes nationales du département des Hautes-Alpes se retrouvent dans la plaine des Crottes pour célébrer une fête de la fédération.

Toponymie de Crots

Le nom occitan de la commune désigne, à l'origine, une crypte, une cave ou un souterrain voûté ; le mot français grotte en est le cognat. Ce toponyme a été francisé sous la forme Les Crottes. Du fait d'une homonymie malheureuse avec le mot crotte, la commune a exprimé à maintes reprises sa volonté de changer de nom en français : une délibération municipale fut prise en 1910, un référendum organisé en 1950 dans le cadre du bulletin paroissial resta sans suite, et le changement du nom français fut finalement effectué en 1970. Le nom occitan est resté inchangé.

Patrimoine religieux à Crots

Le patrimoine religieux de Crots est dominé par l'abbaye Notre-Dame de Boscodon, fondée en 1130 sur le territoire de l'ancien mandement de Montmirail grâce aux libéralités de Guillaume, dernier seigneur du lieu. Datée du XII^e siècle, elle se compose d'une église de style roman, lumineuse et dépouillée, et d'une aile des moines ; le cloître a été reconstitué. Restaurée à partir de 1972, elle est devenue un élément majeur du patrimoine local.

Au village, une église romane dédiée à saint Laurent, patron du village, fut érigée à l'intérieur d'une enceinte fortifiée aujourd'hui disparue. L'église Saint-Laurent, de style romano-gothique, dispose de plusieurs tableaux et de fresques ; elle est inscrite à l'inventaire des monuments historiques, comme le château de Picomtal. Au XIX^e siècle, une chapelle de pénitents noirs existait encore au village principal.

Le patrimoine religieux des hameaux comprend l'église Saint-Jean-Baptiste (1828) au hameau de Saint-Jean, la chapelle Saint-Benoît (1708) au hameau du Bois, la chapelle Sainte-Madeleine (1701) de Beauvillard, la chapelle Notre-Dame-du-Lauzerot, la chapelle Saint-Pierre du Cirque de Morgon, la chapelle Saint-Florent de La Montagne et la chapelle de Montmirail. On y trouve également l'oratoire Notre-Dame-des-Neiges et la cloche de l'ancienne chapelle Saint-Marcellin, au Forest, ainsi que la Croix Germaine, à l'entrée du village.