Coat-Méal

Histoire de Coat-Méal

Coat-Méal, commune du Finistère en Bretagne, compte 1 131 habitants. Des traces anciennes d'occupation humaine y ont été retrouvées : au début du XXe siècle, dans un champ du hameau de Lesvern, un tumulus a livré cinq vases romains de terre cuite et de nombreuses pièces métalliques avant d'être arasé. Plus au sud, le site de Castel Huel, posé sur une motte ovale dominant le bourg de onze mètres, a révélé des murs en moellons réunis par un mortier jaunâtre comparable au ciment romain, une meule romaine et une allée pavée de 142 mètres de long.

Un aveu de 1467 donne à l'église de Coat-Méal le titre d'église pastorale et priorale des sires de Léon. Coat-Méal était alors une vicomté et l'un des trois membres de la principauté de Léon, sa juridiction tenant ses plaids dès 1488 au manoir de Locmajean, en Plouguin. La paroisse aurait été un prieuré donné par Guyomarch IV de Léon à l'abbaye Notre-Dame de Daoulas, puis siège d'une vicomté érigée en 1572 en principauté sous le nom de Léon, pour la Maison de Rohan. Aux XVIe et XVIIe siècles, la châtellenie de Coat-Méal s'étendait sur six paroisses : Coat-Méal en totalité, la majeure partie de Landunvez et de Plouguin, et de petites portions de Porspoder, Plourin et Tréglonou. La paroisse, très petite, était alors totalement enclavée dans celle de Plouguin. En 1759, une ordonnance de Louis XV lui ordonne de payer 19 livres pour la dépense annuelle de la garde-côte de Bretagne. Le 2 avril 1830, le conseil municipal et son maire Yves Arzur signent une pétition demandant l'annexion d'une partie du territoire de Plouguin, plus proche du bourg de Coat-Méal ; l'annexion est décidée par la loi du 24 juillet 1875.

Toponymie de Coat-Méal

Le nom de la localité est attesté sous les formes Coetmael et Coat Meal en 1173. Une autre forme ancienne est Coz-Mael, avec Coz signifiant « vieux-vieille » en breton et Mael, ce qui pourrait désigner la Vieille seigneurie. La forme ancienne du gentilé des habitants, Cozméalis, semble corroborer cette appellation.

Patrimoine religieux à Coat-Méal

L'enclos paroissial s'organise autour de l'église paroissiale Notre-Dame-des-Sept-Douleurs, ancien prieuré et chapelle des ducs de Rohan devenu église paroissiale à la fin du XVIIIe siècle. Le porche ouest remonte au XIVe siècle. Le porche sud, voûté en ogive, est un travail du XIe siècle exécuté en pierres taillées en croûte de Kersanton, offrant un contraste entre les statues noires du Christ et des apôtres et la couleur rougeâtre des murs et des socles. Notre-Dame-des-Sept-Douleurs est considérée comme la patronne de la paroisse : une statue de la Mater Dolorosa en chêne datant du XVIe siècle se trouve à l'intérieur, accompagnée de plusieurs statues de la Vierge Marie en pierre de kersanton. Le porche est inscrit monument historique par arrêté du 5 mai 1937.

La commune est jalonnée de dix calvaires et croix érigés pour sanctifier des lieux où se sont produits des évènements du passé. Le calvaire dit Croaz-ar-Beg-Houarn porte une plaque commémorative en l'honneur de deux résistants FFI de l'« Amicale Violette » morts pour la France, Louis Bourdonnec et Pierre Gourvennec. Le site de Castel Huel, motte féodale datant probablement de l'occupation romaine, devint fief de la châtellenie de Coat-Méal jusqu'à la Révolution ; le calvaire proche rappelle qu'« Ollivier du Chastel acquit la terre de Coat-Méal en 1437 ".