Saint-Denis-sur-Sarthon

Histoire de Saint-Denis-sur-Sarthon

Saint-Denis-sur-Sarthon est une commune de l'Orne, en Normandie. Sous l'Ancien Régime, la paroisse relève d'une longue continuité chrétienne attestée dès le XIIe siècle par les sources écrites. Lors de la Révolution française, la commune porte le nom de Sarthon sous Chaumont, effaçant temporairement la référence à son saint tutélaire.

Toponymie de Saint-Denis-sur-Sarthon

Le nom de la localité est attesté sous la forme Sanctus Dionisius en 1186. Saint Denis, Dionysius en latin, est le premier évêque de Paris selon la tradition ecclésiale. Le Sarthon, qui complète le toponyme, est une rivière qui coule dans le département de l'Orne et borde celui de la Mayenne au nord-est.

Patrimoine religieux à Saint-Denis-sur-Sarthon

L'église paroissiale est le lieu de baptême de Zélie Marie Guérin, mère de sainte Thérèse de Lisieux, baptisée au lendemain de sa naissance. Une statue en bois, jugée comme représentant saint Denis, a été retrouvée dans la commune ; elle est rattachée au patrimoine paroissial. Une chapelle funéraire ancienne, hébergeant les restes de la famille Saillant, fait l'objet d'une démarche de sauvegarde du petit patrimoine local.

Saints liés à Saint-Denis-sur-Sarthon

Deux figures dominent la mémoire religieuse locale. Saint Denis, premier évêque de Paris, donne son nom à la paroisse depuis le XIIe siècle. Sainte Zélie Martin, mère de sainte Thérèse de Lisieux, y reçut le baptême dans l'église paroissiale. L'abbé Jean-Louis Coulombet, un temps principal du collège de Séez sur appui de son évêque, fut curé de l'église paroissiale avant la Révolution.