Laval-Pradel

Histoire de Laval-Pradel

Laval-Pradel est une commune du Gard, en région Occitanie. Laval constitue une étape de la Régordane, tronçon cévenol de la route qui reliait l'Île-de-France au Bas-Languedoc et traverse la commune. La région a été successivement occupée par les Phocéens, les Celtes, les Gaulois et les Romains.

Au XIIe siècle, des bénédictins de Villeneuve-les-Avignon voulurent construire une chapelle au lieu-dit du Fesc, près du Gardon. Selon la tradition rapportée localement, le matériel de construction déposé sur place disparut durant la nuit et se retrouva non loin de là, dans la montagne. Les moines décidèrent alors d'élever à cet endroit précis une église de style roman dédiée à la Vierge, d'où le nom de Notre-Dame de Laval.

En 1854, alors que le choléra menaçait les environs d'Alès, le curé de la ville décida de se rendre en pèlerinage à Notre-Dame de Laval le 5 octobre, formant un cortège de trois kilomètres de long, ce qui sauva, selon la tradition, la ville d'Alès.

Au XVe siècle, les seigneurs de Saint-Andéol de Trouillas étaient les Martinas ; en 1513, le fief passa à la famille Boni. Le 9 février 1700, Jeanne Gabrielle de Bony vendit le château à Antoine Deleuze, puis, le 17 janvier 1782, il appartint au marquis de Castries. Pendant la guerre des Camisards, le chef Joany, déguisé en soldat royal, fit massacrer sept personnes à Saint-Andéol de Trouillas le 24 avril 1703.

Patrimoine religieux à Laval-Pradel

Le berceau de la commune est Saint-Andéol, ancien hameau seigneurial dont subsiste le château de Trouillas. Le village de Laval conserve un chemin de croix tracé dans la garrigue, témoignage de la dévotion ancienne attachée à ce versant cévenol.

L'église Notre-Dame de Laval, édifiée au XIIe siècle dans un style roman par les bénédictins de Villeneuve-les-Avignon, est dédiée à la Vierge. Elle fut le but du pèlerinage du 5 octobre 1854 organisé depuis Alès lors de l'épidémie de choléra. L'église du Pradel se trouve face à une prairie au centre du village, sur laquelle s'ouvre également la Place du Jeu de Paume.