Ansouis

Histoire d'Ansouis

Ansouis, commune du Vaucluse en Provence-Alpes-Côte d'Azur, compte 1 061 habitants. Les fouilles ont mis au jour un site épipaléolithique daté de -8 500 ans ainsi qu'une station néolithique, et la population ligure du site commerça avec les Massaliotes, comme l'attestent des découvertes de monnaies grecques. La première mention écrite du village date de 963, lorsque Lambert de Reillanne donne à l'abbaye Saint-Pierre de Montmajour des terres sises à Ansoye. La première enceinte du village, construit en amphithéâtre, fut édifiée aux XIIe-XIIIe siècles. Le fief passa aux Sabran en 1178 par l'union de Raimon avec Garsende, comtesse souveraine de Forcalquier. Le comte Elzéar de Sabran (1286-1324) fut canonisé par l'Église catholique sous le pape Urbain V en 1369 ; avec sa femme Dauphine, proclamée Bienheureuse, il vécut quelques années au château d'Ansouis. En 1585, les Ligueurs assiégèrent le village, alors bastion catholique, pour le reprendre aux religionnaires qui l'avaient investi.

Toponymie d'Ansouis

L'origine du nom est incertaine, peut-être issue de la racine pré-indo-européenne AN.T (situé sur une éminence). Les formes anciennes attestent ad Castrum Ansoyse au Xe siècle, de Castro Ansuis en 1092, de Ansois au XIIe siècle, Ansoydium à la fin du XIIe siècle, Ansouys au XVIe siècle, puis Ansouis depuis 1789. En provençal, le nom se dit Ansoís selon la norme classique ou Ansouïs selon la norme mistralienne.

Patrimoine religieux à Ansouis

Le plus ancien lieu de culte semble être le prieuré cassianite de Beauvoir, actuellement Notre-Dame de Beauvoir, dépendant de Saint-Victor de Marseille, dont les remaniements laissent deviner quelques éléments du XIe siècle ; appelé Notre-Dame d'Estrées, il passa au XIIe siècle à l'abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon. Le prieuré de Saint-Étienne de Balmas, daté de 1115, était la propriété des cisterciens de Sainte-Marie de Psalmody. L'église paroissiale Saint-Martin, postérieure au XIIIe siècle, a été classée au titre des monuments historiques en 1988 ; son ornementation se compose de têtes humaines et animales ainsi que de végétaux, et l'intérieur est orné de retables et de statues du XVIIIe siècle. L'église du village conserve les reliques de saint Elzéar et de la bienheureuse Dauphine, et les Ansouisiens organisent chaque année en septembre un pèlerinage en leur honneur.