Saint-Pern

Histoire de Saint-Pern

Vers 1050, le chevalier Quirmarhoc fonde le prieuré de Saint-Pern en donnant l'église de Saint-Pern (ecclesiam sancti Paterni), des terres d'environ 45 hectares et divers revenus à l'abbaye Saint-Nicolas d'Angers. Saint-Pern n'est alors qu'une trève de Plouasne. Quirmarhoc se fera plus tard enterrer dans ce prieuré. La commune, située en Ille-et-Vilaine et rattachée à la région Bretagne, compte aujourd'hui 1 039 habitants.

Toponymie de Saint-Pern

Le nom de la localité est attesté sous les formes Capella Sancti Paterni au XIIe siècle, puis ecclesia de Sancto Pern en 1516. Son nom est issu d'un prieuré dédié à l'évêque de Vannes saint Patern, fondé par l'abbaye Saint-Nicolas d'Angers. Durant la Révolution, la commune porte le nom de Pern-les-Rochers. La forme bretonne normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Sant-Pern. Dans une étude publiée en 1990, Jean-Yves Le Moing indique que 8,5 % des toponymes de la commune sont bretons.

Patrimoine religieux à Saint-Pern

Le prieuré Saint-Pern, prieuré cure et église paroissiale de bénédictins, fut fondé en 1050 par l'abbaye Saint-Nicolas d'Angers et devint prieuré cure en 1512. L'église conserve des parties anciennes : le pignon du transept nord daterait du XIVe siècle, tandis que le portail ouest et la porte sud relèvent du XVIe siècle. La nef a été reconstruite au XVIIIe siècle vers 1770, date portée. Le clocher fut élevé à la fin du XIXe siècle, date portée 1896, avec remploi du portail et d'éléments du XVIe siècle. Le lambris de couvrement est daté de 1962, époque d'un remaniement partiel du carré du transept. Des croix monumentales du XVe siècle et de datation incertaine entourent l'édifice. Un ancien prieuré fut également bâti entre 1669 et 1678 pour Raoul Nivet, prieur, puis remplacé par un presbytère édifié à côté en 1862 pour Pierre Marie Tostivint, recteur de Saint-Pern. L'église conserve un mobilier liturgique : maître-autel, retable architecturé à niche, tabernacle, calices, patènes, ostensoirs, ciboire, croix de procession, croix-reliquaire, fonts baptismaux, bénitiers, coquille de baptême, ainsi qu'une statue de saint Armel foulant aux pieds un dragon. La Tour Saint-Joseph, dernier vestige d'une forteresse ruinée au XVe siècle, accueille la congrégation des Petites Sœurs des Pauvres ; le château reconstruit sur les vestiges de l'ancienne forteresse devint en 1856 maison mère de l'ordre, qui fit construire l'établissement actuel de 1860 à 1877. La chapelle fut élevée en 1868 par Jacques Mellet, architecte à Rennes, avec crypte renfermant le tombeau de Jeanne Jugan, fondatrice de l'ordre.

Saints liés à Saint-Pern

La paroisse doit son nom à saint Patern, évêque de Vannes, à qui le prieuré fondateur fut dédié. Jeanne Jugan, fondatrice de la communauté des Petites Sœurs des Pauvres, est morte à Saint-Pern et repose dans la crypte de la chapelle de la Tour Saint-Joseph. Son assistant Ernest Lelièvre (1826-1889), Frère des pauvres, est enterré au cimetière de La Tour Saint-Joseph.