Saint-André-les-Alpes

Histoire de Saint-André-les-Alpes

Saint-André-les-Alpes, commune des Alpes-de-Haute-Provence en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, voit la vallée du Verdon conquise par Auguste en même temps que les Alpes, qu'il achève en 14 av. J.-C. À la fin de l'Empire romain, le rattachement à la civitas Sanitensium et à son diocèse semble avéré.

Le village apparaît pour la première fois dans les chartes vers 1200 sous la forme Sant Andrea. Saint-André-les-Alpes est fondée au XIIIe siècle par les habitants de Méouilles. La seigneurie est successivement une possession des Castellane aux XIIIe et XIVe siècles, des Pontevès au XVIe siècle, des Forbin au XVIIe siècle et des Laugier au XVIIIe siècle. Sur le plan spirituel, la paroisse relevait de l'évêque de Senez, qui nommait le prêtre et percevait les redevances attachées à l'église.

Plusieurs communautés voisines marquent l'histoire du territoire. Courchons, mentionnée pour la première fois dans les chartes en 1226 sous le nom de Corchono, relevait directement des comtes de Provence. Méouilles, signalée en 1278, voit son église paroissiale relever du chapitre de l'évêché de Senez, qui en percevait les revenus. Troins, signalée en 1237, comptait 29 feux en 1315 avant d'être fortement dépeuplée par la Peste noire et la guerre de Cent Ans, puis complètement abandonnée en 1471.

Toponymie de Saint-André-les-Alpes

Le nom du village apparaît pour la première fois vers 1200 sous la forme occitane Sant Andrea, francisée par la suite. La commune se nomme Sant-Andrieu en vivaro-alpin et en provençal.

Patrimoine religieux à Saint-André-les-Alpes

L'église paroissiale Saint-André est construite entre 1847 et 1849. Sa nef longue de trois travées principales, et des travées intercalaires plus étroites, débouche dans un chœur sous coupole. Les chapelles latérales au chœur forment un faux transept et le clocher est une tour placée à côté du chœur. Parmi son mobilier figurent les deux bustes reliquaires de sainte Agathe et de saint Laurent, datant du XVIIIe siècle (bois peint et doré), ainsi qu'un tableau représentant la Donation du Rosaire, du XVIIe siècle.

L'ancienne église Saint-Martin, paroissiale, de Méouilles est en cours de restauration. La chapelle Notre-Dame est constituée de deux nefs juxtaposées, voûtées d'arêtes ; sa façade a été refaite postérieurement. La chapelle Saint-Jean du Désert, sur la rive droite de l'Issole, date du XIXe siècle. La chapelle Saint-Jean-Baptiste se dresse sur les contreforts du massif du Chalvet, et la chapelle Saint-François se trouve dans la maison de retraite Saint-François.

À Courchons, l'église Saint-Jacques-le-Majeur-et-Saint-Christophe, construite au début du XVIIe siècle (1609), est en ruines ; son toit était recouvert de bardeaux et les cloches logées dans un clocher-mur. Cette église avait de multiples patrons : outre les deux titulaires, on compte aussi saint Jacques, saint Philippe et sainte Madeleine. Au hameau de Troins, dans la forêt au nord de Saint-André, l'église Saint-Michel-du-Seuil est en ruines ; il subsistait une abside de l'ancienne église, effondrée depuis.