Salles-Curan

Histoire de Salles-Curan

Salles-Curan occupe une position stratégique assurant le contrôle de la région du Lévézou. Le site est doté de défenses dès l'époque carolingienne. Ce très ancien lieu fortifié tire son nom d'une ou de plusieurs salles seigneuriales. Les comtes de Rodez en possédaient au moins une : en 1227, Jean, fils du comte Hugues II, donne à ses frères Richard et Hugues ses parts dans Salles-Curan. Le château connaît plusieurs co-seigneurs à la suite de partages, dont la famille Guiral attestée depuis le XIIe siècle.

L'évêque de Rodez s'établit progressivement sur place : d'abord après la guerre des Albigeois, puis en 1237 par achat des parts possédées par les seigneurs de Sévérac et du Lévézou. Cette année-là, l'évêque devient le seul seigneur de Salles-Curan, le premier à se dire tel étant Vivian (1247-1274). En 1282, l'évêque acquit l'église elle-même, qui avait été donnée en 1099 au chapitre de Rodez.

En 1429 éclate un affrontement entre deux évêques de Rodez : Guillaume de La Tour d'Oliergues, choisi par le pape Martin V, et Pierre d'Estaing, élu par le chapitre. Guillaume de La Tour s'installe à Salles-Curan et en fait un siège de son administration. De retour du concile de Bâle en 1441, il décide de faire construire un château ; le contrat est passé en 1442 avec le maître maçon de Saint-Beauzély Pierre Combettes. Pendant les guerres de religion, Salles-Curan devient une des places fortes de l'orthodoxie catholique, face à Millau gagné au protestantisme, et les bénédictines de l'Arpajonie de Millau y trouvent refuge.

Toponymie de Salles-Curan

En occitan, la commune se nomme Las Salas (de Curanh). Le nom est attesté sous la forme de las Salas de Curain en 1256, de Salis Curanhi en 1349 et de Curanhio en 1383. Il est issu de l'occitan sala, « résidence seigneuriale », et du nom de personne latin Currannius.

Patrimoine religieux à Salles-Curan

L'église Saint-Géraud, ancienne collégiale des évêques de Rodez, est reconstruite à partir de 1452 sur décision de Guillaume de La Tour. L'ancienne église, qui datait de l'an 900, était située hors les murs et avait subi de nombreux dégâts dus aux Routiers. Édifiée par l'entrepreneur Déodat Alaux de Saint-Beauzély, elle est érigée en collégiale en 1466, son chapitre se composant de six chanoines. Bertrand de Chalençon y est sacré évêque de Rodez en 1457 ; c'est lui qui fait construire la chapelle Notre-Dame, appelée actuellement chapelle du Scapulaire. L'édifice conserve un jubé et des stalles aux armes de François d'Estaing, avec des miséricordes sculptées. Le chapitre collégial fondé en 1456 tomba en décadence et fut supprimé en 1779.

Trois autres églises sont situées sur le territoire communal. L'église Saint-Jean de Bouloc dépendait de la commanderie des Canabières. L'église Sainte-Marie des Canabières est une ancienne commanderie de l'ordre Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem. L'église Saint-Martin de Saint-Martin des Faux date du XIVe siècle et a été fortement remaniée au XVIIIe siècle, avant la Révolution.