Priziac

Histoire de Priziac

Priziac est une commune du Morbihan, en région Bretagne, qui compte 1011 habitants. Son nom est mentionné pour la première fois dans le cartulaire de l'abbaye de Landévennec, daté du XIe siècle, sous la forme Brisiaci Silva, c'est-à-dire la forêt de Priziac, lieu où s'est rendu Louis le Pieux depuis Vannes lors de son expédition militaire en Bretagne en 818.

Selon toute vraisemblance, Priziac servit de lieu de campement à l'armée franque de Louis le Débonnaire avant qu'elle n'affronte l'armée de Morvan Lez-Breizh à Langonnet, où ce dernier fut tué en 818. La découverte en 1860 de 2000 monnaies carolingiennes à proximité des villages de Kervenah et de Belair accrédite cette thèse : il s'agit de deniers en argent frappés à Melle (Poitou) représentant Charles le Chauve. C'est également à Priziac que l'empereur Louis le Pieux reçut en 818 Matmonoc, abbé de Landévennec, et imposa la règle bénédictine aux monastères bretons.

Priziac fut le siège d'une commanderie de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, successivement appelée commanderie de Lotavy, puis de Beauvoir, et enfin du Croisty. La paroisse est désignée comme telle pour la première fois en 1330, lors du procès en canonisation de saint Yves, deux personnes venant de Priziac y témoignant. Aux XVe et XVIe siècles, les terres furent très morcelées entre dix-neuf seigneuries, dont celles de La Roche-Piriou, de Cremenec et de Dréors. Au XVIIe siècle, le clergé tenta de substituer à saint Beheau, patron de l'église paroissiale, saint Avit, mais les paroissiens s'y opposèrent fermement.

Toponymie de Priziac

Le nom breton de la commune est Prizieg. Le toponyme repose sur le suffixe d'origine gauloise -(i)acon signifiant « lieu de » puis « propriété », équivalent du suffixe brittonique -eg. La forme ancienne postule un nom gaulois *Brisiacon devenu gallo-roman *Brisiacu, composé avec le nom de personne gaulois Brisos, que l'on retrouve dans Brézay, Brézé ou Brisach.

Patrimoine religieux à Priziac

L'église Saint-Beheau, inscrite au titre des monuments historiques depuis 1925, conserve des éléments des XIIe, XVe et XVIe siècles. Elle est dédiée à saint Beheau, évêque irlandais du VIe siècle fêté le 15 juin, probablement disciple de saint Vio. De la construction initiale subsistent les piles de la croisée, les supports sud, les bras du transept, le mur gouttereau sud et les murs du chœur. Un projet de reconstruction totale fut envisagé en 1899 mais, faute de moyens, seuls le grand clocher-porche occidental et le départ des collatéraux furent édifiés.

La chapelle Saint-Nicolas, datée du XVIe siècle, abrite un jubé en bois polychrome de 1580 constitué de neuf panneaux en haut relief représentant la légende de saint Nicolas ; les armes des Le Scanff, seigneurs de Dréors, y figurent. Son pardon a longtemps été célèbre par la tradition de la Pistolance. La commune conserve également la chapelle Saint-Yves, de style néo-gothique du XIXe siècle, la chapelle de la Madeleine plusieurs fois reconstruite, la chapelle de Poulran, la chapelle Notre-Dame de Lotavy des XVIe et XVIIe siècles, ainsi que la chapelle Saint-Guénolé du XVIIe siècle. L'orphelinat Saint-Michel, rattaché aujourd'hui aux orphelins d'Apprentis d'Auteuil, fut créé en 1856 par un frère spiritain dans la ferme de Kermainguy, à la limite de Langonnet, en face de l'abbaye de Langonnet.