Saint-Paul-le-Jeune

Histoire de Saint-Paul-le-Jeune

L'histoire de Saint-Paul-le-Jeune commence comme une aventure paroissiale avant de devenir une aventure communale. En 1802, sur leur demande, les habitants du Travers de Banne sont autorisés à construire leur église : l'église Saint-Paul, terminée en 1810. Autour de ce chantier mené en commun, une petite communauté prend corps, premier pas vers plus d'autonomie.

En 1826, ces mêmes habitants adressent une pétition au Préfet pour être organisés en commune indépendante de Banne. Leur démarche aboutit six ans plus tard : le 21 mars 1832, une ordonnance du roi Louis-Philippe érige en commune particulière la paroisse du Travers de Banne, sous le nom de Saint-Paul-le-Jeune. Onze hameaux se détachent alors de Banne pour rejoindre la nouvelle entité : La Crotte, Mentaresse, Les Rousses, Les Ayres, L'Église neuve, Les Sagnes, La Brousse, Les Monèdes, La Gadilhe, Sauvas et Le Frigolet. Un arrêté préfectoral du 11 juillet 1832 nomme Jean Platon maire et Joseph Théodore Lacroix premier adjoint de la nouvelle commune ardéchoise, peuplée aujourd'hui de 963 habitants.

Patrimoine religieux à Saint-Paul-le-Jeune

Le patrimoine religieux de Saint-Paul-le-Jeune se concentre autour de l'église paroissiale Saint-Paul, cœur historique du village et raison même de son existence administrative. Édifiée entre 1802 et 1810 à la demande des habitants du Travers de Banne, l'église primitive est remplacée en 1845 par un édifice de style néo-roman plus grand, mieux adapté à la communauté qui s'agrège alors autour du nouveau bourg.

De forme ogivale, l'église se compose d'une nef et de bas côtés, d'un chœur voûté en cul de four et d'un clocher en façade. Deux imposantes colonnes aux chapiteaux sculptés supportent une corniche et encadrent le portail ainsi que la Serlienne, motif d'inspiration palladienne qui donne à la façade son caractère monumental. Le clocher carré est surmonté d'une flèche polygonale ; il renferme un puissant bourdon de 2,5 tonnes, l'une des plus grosses cloches de l'Ardèche, dont la voix porte loin sur les hameaux dispersés de la commune.