Rustenhart

Histoire de Rustenhart

Rustenhart, commune de 927 habitants située dans le Haut-Rhin en région Grand Est, occupe l'emplacement d'un village médiéval appelé Rueschheim. Ce dernier est cité pour la première fois en 1040, lorsque deux habitants cèdent leurs possessions « au couvent Saint Pierre de Strasbourg ». Le village est encore évoqué en 1250 et 1303, avant d'être mentionné pour la dernière fois en 1341. À l'instar de nombreux petits villages d'Alsace, Rueschheim disparaît probablement au XV^e siècle, victime de la crise économique qui pousse les paysans vers les villes.

Au début des années 1690, les terres appartiennent aux seigneurs de Ribeaupierre. Victor Zolliger, d'origine suisse, leur demande l'autorisation de les défricher et d'y construire un village. La charte fondatrice, signée en février 1692, autorise la construction de trente métairies. Les nouveaux habitants arrivent en mars et prêtent serment en août. Contrairement à ce qu'avancent certaines sources, ils ne viennent pas tous de Suisse, mais des cités alsaciennes des alentours.

Toponymie de Rustenhart

Le nom primitif du village est attesté sous les formes Ruochesheim en 1040, Ruochsheim en 1303, puis Rueschenhart ou Ruestenhart en 1692. L'élément hart correspond à la forêt de la Hardt, qui longe le Rhin et où s'est épanoui le village. La commune comprend également le hameau de Rheinfelderhof, constitué au XIX^e siècle par une communauté d'anabaptistes de confession mennonite dont les membres répondent principalement au nom de famille « Peterschmitt ».

Patrimoine religieux à Rustenhart

Le village reste un temps dépendant de Hirtzfelden pour la vie religieuse, une église n'étant consacrée à Rustenhart que plusieurs années après la fondation. L'église Saint-Barthélémy est consacrée en 1698 et le chœur achevé en 1704. La sacristie et la tour le furent entre 1709 et 1712. Le clocher de la fin du XVII^e siècle est construit sur un plan carré pour se transformer en octogone ; la coupole et la lanterne sont en pierre de taille. L'ancienne nef fait place en 1859 à une nef plus large. Le premier curé, Rodolphe Higelin, originaire de Guebwiller, est installé en octobre 1701 ; il fit ériger le chœur et exhuma des ruines de l'ancienne église la pierre tombale d'un chevalier portant la date de 1419. Le 20 octobre 1715, l'église est dédiée à l'apôtre Barthélémy. L'orgue a été construit par Valentin Rickenbach II (1831-1870). Trois croix de chemins représentant le Christ crucifié se trouvent sur le territoire de la commune ; celle située devant l'église date de 1748 et fut restaurée en 1794. Rue de la chapelle se dresse un oratoire datant de la première moitié du XIX^e siècle représentant le Christ en croix.