Ampus

Histoire d'Ampus

Ampus est une commune du Var, en Provence-Alpes-Côte d'Azur, comptant 899 habitants. La forme la plus ancienne du nom est Impuris, attestée en 990-997. Ce toponyme suggère le latin emporium, dérivé du grec emporion, qui désignait des comptoirs de négoce installés en terre ennemie. En provençal, la commune porte le nom d'Empus et ses habitants sont appelés les Ampusians.

La présence humaine est attestée dès le Néolithique par les dolmens de la Colle et de Marenq et le menhir de Mourjaï. Des vestiges témoignent ensuite de la présence romaine, avec une foire au quartier du plan d'Ampus. Située sur le passage de l'antique voie romaine reliant Forum Julii à Riei, soit Fréjus à Riez, EMPORIA ou EMPORIUM se développa et se fortifia au début du Moyen Âge. Le village fut fortifié par les comtes de Provence et servit de refuge aux protestants qui menaçaient Draguignan pendant les guerres de Religion. Selon l'historien Dubec, les templiers possédaient à Ampus le domaine de Lagnes en 1171. Le castrum de Rainier, ou de Rainerio, qui a fait l'objet d'une étude spécifique par le service régional de l'inventaire, figure dans les listes de localités du diocèse en 1232-1244, en 1235 et en 1252. Raymond Requistoni, chevalier, viguier de Nice en 1320 puis de Tarascon en 1325 et 1332, fut seigneur du Val d'Ampus. Les carraires traversent les plaines du sud-est au nord-est; la grande carraire, dont le tracé est bien conservé, grimpe en direction de Lagnes, au sein du camp de Canjuers, autrefois utilisé en pâturage d'été.