Nogent-le-Bernard

Histoire de Nogent-le-Bernard

Nogent-le-Bernard est une commune de 887 habitants située dans le département de la Sarthe, en région Pays de la Loire. À la création des cantons, Nogent-le-Bernard est chef-lieu de canton, statut supprimé lors du redécoupage cantonal de l'an IX, en 1801.

La commune est associée à un épisode marquant de l'histoire naturelle régionale : le dernier loup abattu officiellement dans le département de la Sarthe, avec versement d'une prime, y a été tué en juillet 1893. Le loup, prédateur majeur d'Europe occidentale jusqu'au XIXe siècle, était commun partout en Sarthe jusqu'au début de ce siècle, avant de disparaître progressivement de la région du Mans puis du sud du département.

Toponymie de Nogent-le-Bernard

Le nom de la localité est attesté sous les formes Noginto en 616, Novigento en 1093 et Nogento vers 1186. Le toponyme est issu du gaulois novientum, signifiant « agglomération nouvelle ». Bernard est un patronyme lié au premier élément par le déterminant le qui, en ancien français, pouvait avoir valeur de démonstratif : « Nogent, celui de Bernard ». Le gentilé est Nogentais.

Patrimoine religieux à Nogent-le-Bernard

L'église Saint-Jouin-de-Marnes, agrandie aux XVIe et XVIIe siècles, est classée au titre des monuments historiques, à l'exception de son clocher, reconstruit entre 1850 et 1852. Elle possède un portail roman sculpté. La commune conserve par ailleurs un menhir de Courtevrais, de la période néolithique, classé au titre des monuments historiques depuis le 20 octobre 1983.