Châteldon

Histoire de Châteldon

Châteldon est une commune du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, qui compte environ 765 habitants. Sous l'Ancien Régime, le bourg faisait partie de la châtellenie de Billy dans le Bourbonnais. Son nom, Chastel Adon dans les langues régionales locales, reflète le carrefour linguistique exceptionnel que constitue la commune: elle se trouve au point de jonction de l'auvergnat (occitan) au sud, du bourbonnais du Croissant — langue de transition oc/oïl — au nord, et du francoprovençal à l'est.

Au XIVe siècle, le bourg est beaucoup plus peuplé qu'aujourd'hui et connaît une grande activité économique: couteliers, papetiers et tanneurs en font la richesse. En 1344, Philippe VI de Valois autorise l'établissement d'un marché hebdomadaire. Face à la menace anglaise qui s'accentue après la bataille de Crécy, Gilles II Aycelin de Montaigut fait construire l'enceinte de la ville. En 1348, la peste noire frappe Châteldon: Gilles II ordonne une procession expiatoire, se mettant lui-même en tête, pieds nus, la corde au cou, en chemise, un cierge à la main. C'est de cette époque que date le déclin du bourg.

En 1433, alors que le routier Rodrigue de Villandrando commande Châteldon, une bande de pillards anglo-bourguignons assiège le château et en reste une chanson patoise qui chante comment les Anglais furent battus et ne revinrent plus jamais. Anne de Vienne et son mari Jean de Vienne font construire à partir de 1463 le couvent des Cordeliers de Châteldon, dédié à saint François et consacré en 1472. Pouvant accueillir douze religieux, il ne compte plus que six cordeliers en 1503. La Commission des réguliers décide de le supprimer en 1774, mais des plaintes auprès du prince de Condé permettent de le maintenir jusqu'en 1791.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Pierre Laval, chef du gouvernement de Vichy et natif de Châteldon, habite de 1940 à 1944 le château qu'il avait acheté en 1931, à une vingtaine de kilomètres de Vichy. Châteldon est connue pour son eau minérale naturellement gazéifiée, la première eau minérale exploitée en France selon la tradition: riche en potassium, sodium et fluor, elle est réputée pour ses propriétés diurétiques et digestives, et se retrouve aujourd'hui dans les grands hôtels et restaurants.

Patrimoine religieux à Châteldon

L'église de Châteldon abrite plusieurs statues et tableaux, dont une « Déploration de la Vierge » par Léonard Poyet (1798-1857), élève du peintre Anne-Louis Girodet. La chaire sculptée est l'œuvre d'un ébéniste local, Claude Poyet. La voûte de la chapelle latérale droite a été décorée en 1953 d'une Annonciation par l'artiste vichyssoise Josette Leca Bournet.