Alex

Histoire d'Alex

La première mention de la paroisse d'« Alaia » figure dans un acte du début de l'année 1143 où le pape Eugène III la donne à l'abbaye de Talloires. Le territoire se trouvait alors en pays des Allobroges, qui contrôlaient l'avant-pays plat entre le Rhône et les Alpes.

La période médiévale est marquée par la construction et la destruction de châteaux et de maisons fortes. En 1341, le comte de Genève concède aux seigneurs des Clets la juridiction sur la paroisse ainsi que sur celles du Grand-Bornand et de Manigod.

Les noces de Marguerite d'Alaia et de Pierre d'Arenthon, en 1383, marquent la naissance de la famille d'Arenthon d'Alex, qui s'éteindra au milieu du XVIIIe siècle. Sous le Concordat, le hameau de Charvet est détaché de la paroisse pour être rattaché à la Balme-de-Thuy.

Toponymie d'Alex

Le toponyme Alex semble correspondre à celui d'une ancienne villa gallo-romaine, rapproché d'un ethnonyme désignant une tribu mentionnée au Ve siècle. Une autre piste le rattache au nom de la famille seigneuriale des Alai, qui possédait le château d'Arenthon ou d'Alex ; ce patronyme s'apparenterait au mot « eau ».

Le village est mentionné ecclesiam de Alaia en 1143, Alaya en 1145, Alay en 1271, puis Alaxis. En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Alé, selon la graphie de Conflans.

Patrimoine religieux à Alex

Le principal édifice catholique de la commune est l'église de La Nativité-de-Marie, dont l'édifice actuel a été reconstruit dans le style néogothique. Sur la place du village s'élève également la Croix d'Alex, une croix sculptée en pierre du XVIe siècle.

L'histoire religieuse d'Alex est ancienne : la paroisse d'« Alaia » est documentée dès 1143, lorsque le pape Eugène III la confie à l'abbaye de Talloires, l'inscrivant ainsi dans la mouvance bénédictine du lac d'Annecy. Plusieurs maisons fortes médiévales ont marqué le territoire paroissial, parmi lesquelles la maison-forte de Bellossiers, possession de l'abbaye de Tamié albergée à la famille de Coppier, témoignant des liens entre seigneuries locales et abbayes savoyardes.

Saints liés à Alex

Alex est étroitement liée à la figure de Jean d'Arenthon d'Alex, né en 1620 au château d'Alex. Successeur de saint François de Sales, il fut prince-évêque de Genève et fit construire le grand séminaire d'Annecy.