Auch

Histoire d’Auch

Établie à l’emplacement d’Elimberri — nom basque signifiant « la ville nouvelle » — Auch fut refondée sous le nom d’Augusta Auscorum par les Romains au Ier siècle, devenant la capitale des Ausques et chef-lieu de la province de Novempopulanie. L’évêché y est attesté dès le IVe siècle, l’un des plus anciens de Gaule, et fut élevé au rang d’archevêché dès le IXe siècle, conférant à la ville un rôle primatial sur tout le sud-ouest. Au fil des siècles, l’histoire d’Auch se tisse entre les rivalités des archevêques et des comtes d’Armagnac, jusqu’à l’établissement d’un paréage qui codifie leur coexistence au bas Moyen Âge. Parmi les figures liées à la ville, on compte saint Austinde (abbé gascon devenu archevêque au XIe siècle), Marie Clarac (fondatrice de congrégation au XIXe siècle) et le théologien dominicain Réginald Garrigou-Lagrange. En 1943, les résistants locaux imprimèrent à Auch, pour la première fois, un tract reproduisant « Le Chant des Partisans ».

Toponymie d’Auch

Le nom d’Auch dérive d’Elimberri, puis de la forme latine Augusta Auscorum — « la cité auguste des Ausques ». Progressivement contracté et francisé au fil des siècles, il aboutit à la forme Auch, attestée dans les textes médiévaux. La ville est aussi une étape historique sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle pour les pèlerins venus du nord de l’Europe.

Patrimoine religieux à Auch

La cathédrale Sainte-Marie d’Auch, construite du XVe au XVIIe siècle, s’impose comme l’un des grands monuments gothiques du Sud-Ouest. Ses vitraux, réalisés par Arnaud de Moles entre 1507 et 1513, forment un ensemble rare de peinture sur verre de la Renaissance représentant prophètes, sibylles et apôtres dans une palette aux bleus profonds. Les 113 stalles de chœur en chêne sculpté, datant du début du XVIe siècle, témoignent du savoir-faire des artisans de l’époque. En dehors de la cathédrale, les paroisses de Sainte-Bernadette, Saint-Paul et Saint-Orens assurent la vie catholique de la ville.