Avrillé (49)
Histoire d’Avrillé
Avrillé est une commune de Maine-et-Loire, en Pays de la Loire, comptant 14 938 habitants. Son nom remonte au latin Aprilis, nom d’un propriétaire romain dont les villas auraient donné naissance au lieu.
Des traces d’occupation humaine remontent au paléolithique, avec des bifaces de type acheuléen découverts au bas de la Perrière. La paroisse d’Auvrillé est créée au Moyen Âge, et en 1129 le comte Foulques le Jeune, partant en croisade, cède des terres à l’abbesse du Ronceray pour y établir un bourg, ce qui conduit à la construction de l’église Saint-Gilles. L’exploitation des ardoisières, première en Anjou, remonte à cette époque. Entre janvier et avril 1794, pendant les guerres de Vendée, 863 à 2 000 personnes sont fusillées au lieu dit « Champ des Martyrs », site de pèlerinage en Anjou, dont 99 sont béatifiés par Jean-Paul II. Au XXe siècle, Avrillé connaît une urbanisation progressive et devient aujourd’hui la troisième commune de Maine-et-Loire par sa population.