Bapaume

Histoire de Bapaume

Bapaume, commune du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France, compte 3 733 habitants. La ville actuelle n'occupe pas son emplacement primitif : à l'époque gauloise, elle se trouvait environ 1 500 mètres à l'ouest, près de la source de la Sensée, et prospéra sous le haut Empire romain en bordure de la voie reliant Bavay à Amiens. Les invasions barbares de 255 à 280 détruisirent ce premier site. Sous le Bas-Empire, des colons bataves reconstruisirent la ville, alors appelée Helena, où Aetius repoussa une tentative d'invasion des Francs en 448. Après la fin de la présence romaine, les habitants de Helluin se réfugièrent près d'un château bâti sur la butte par les Francs, donnant naissance à Bapaume.

Sous la tutelle des comtes de Flandres, la ville se développa grâce à un péage instauré sur l'axe Nord-Sud, ce qui permit la construction d'édifices religieux. Le 28 avril 1180, le mariage de Philippe Auguste et d'Isabelle de Hainaut y fut célébré par Roger de Rosoy, évêque de Laon. En 1191, Philippe Auguste prit possession effective de l'Artois, dont Bapaume. Louis IX rattacha la ville au comté d'Artois en 1237. Bapaume passa ensuite sous les ducs de Bourgogne de 1383 à 1494, avant d'être administrée par les gouverneurs des Pays-Bas et d'Espagne jusqu'à sa capitulation devant l'armée française le 18 septembre 1641.

Toponymie de Bapaume

Le nom est attesté sous les formes Baetpalmæ en 1155, Bathpalmæ en 1156, Bappalmæ en 1247, Bepaumes en 1250, Baupaumes en 1298, Beaupaumes en 1376, Bapaulmes en 1477, puis Bapaume depuis 1801. Attestée dès 1127 sous la forme « Batpalmas » et en 1142 sous « Batpalmis », l'expression signifierait « bats tes paumes », au sens de « afflige-toi », évoquant le désespoir du paysan travaillant une terre pauvre, l'expression « battre ses paumes » étant jadis un signe d'affliction.

Patrimoine religieux à Bapaume

L'origine de la paroisse Saint-Nicolas se confond avec celle de la ville. L'église primitive fut construite en l'an 1085, dès que la bourgade prit quelque importance, avant de disparaître à la fin du XIVe siècle. L'édifice suivant fut élevé vers l'an 1600. Détruite lors de la Première Guerre mondiale, l'église Saint-Nicolas fut reconstruite sur les mêmes fondations : le chantier débuta en 1924 et s'acheva à la fin de l'été 1929, après une période en 1928 où les voûtes restèrent un an sans couverture. Elle conserve, dans la chapelle qui porte son nom, une statue de Notre-Dame de Pitié datant du XVe siècle, seul monument historique ayant traversé toutes les destructions et objet de la vénération de la région.