Belmont-de-la-Loire

Histoire de Belmont-de-la-Loire

Le nom Belmont est une création du début du deuxième millénaire qui a souvent désigné des châteaux forts. C'est la forme savante du latin bellu-monte. La commune était certainement déjà occupée à la période néolithique et renferme des céramiques gallo-romaines ainsi que des vestiges de voie de communication de cette même époque, aux Fouilloux. La première notion de Belmont est évoquée dès juin 949, lors d'une donation d'un domaine au profit du monastère Saint-Pierre-de-Mâcon. Rattachée à la seigneurie de Beaujeu au XVe siècle sous le nom de Saint-Christophe-en-Beaujolais, la paroisse dépendait du diocèse de Mâcon pendant l'Ancien Régime, en partie du Lyonnais, du Mâconnais puis du Forez, et le surplus du Beaujolais. La commune connaîtra les terribles épidémies de peste du XVIIe siècle. Au XIXe siècle, comme le Roannais, Belmont se développe grâce à l'activité textile. En 1936, la commune prend le nom de Belmont-de-la-Loire à la place de Belmont. Elle a été chef-lieu de canton de 1790 à 2015.

Patrimoine religieux à Belmont-de-la-Loire

L'église paroissiale, sous le vocable de Saint-Christophe, est mentionnée dès 1096. Le chapitre Saint Vincent de Mâcon était collateur à la cure. Au XVIIIe siècle, l'église était sous le vocable Saint-Christophe et Saint-Jacques. Au hameau de Saint-Claude se dresse la chapelle érigée au XVIIe siècle par Guy de Marze, sur l'emplacement même d'une fosse commune des victimes de la peste ; une fresque de 8 mètres par 2 du peintre Marcel Dubouis Bonnefond y retrace cette tragédie du village. Le territoire abrite également un couvent de religieuses du Verbe Incarné ainsi que de nombreuses croix et calvaires.